Begin april 1847 was er een publieke verkoping te
Spanbroek en dat bracht f 18.000.- op.
Emigratie
Vanuit Rotterdam begon het gezin met de zeven klei
ne kinderen Antje, Willem, Jan, Teunis, Pieter, Trijntje
en Gerrit aan hun reis naar Amerika met de grote
zeilende driemaster "de Doggersbank" uit 1840 van
de firma C. Vlierboom en Zn. met een lengte van 40
meter en breedte van 7,30 meter. Het oudste kind
Antje was 11 jaar en de jongste Gerrit drie maanden,
de reis daarnaar toe duurde 62 dagen. Gedurende deze
reis werd Klaas ziek en stierf in de leeftijd van 43 jaar
aan pleuritis (tbc; een ziekte die wordt veroorzaakt
door een bacterie). Zijn lichaam werd toevertrouwd
aan de diepte van de Atlantische Oceaan. Antje en
haar zeven kinderen waren genoodzaakt om de reis
voort te zetten. De kapitein bood haar aan om hen
kosteloos terug te brengen naar Nederland, maar zij
wilde van zoiets niet horen. Ze zei "het is de beslissing
van mijn man Klaas om naar Amerika te gaan en met
Gods hulp zal ik het plan van mijn man proberen te
volbrengen". Onder deze omstandigheden probeerde
Antje de moed er in te houden, maar dikwijls zei ze
"de Heere zal wel zorgen", zonder twijfel was Antje
een vrouw van groot vertrouwen in God.
Naar de Vestiging
Het reisdoel was de Van
Raaltes vestiging in het
dorp Holland in de staat
Michigan. De vesting
was ontstaan uit domi
nee Albertus Cornelis
van Raal en Antonie
Brummelkamp met zijn
Christelijke Afschei
den uit 1834 die door een vertrek naar Amerika een
einde zou maken aan geloofsvervolging, werkloosheid
en armoede. Ze richten daarom de Vereeniging van
Christenen voor de Hollandsche Volksverhuizing naar
Amerika op. Tijdens het voorjaar van 1847 zette Antje
en haar zeven kinderen voet aan wal in een vreemd
land. Via deze verre reis was het doel eerst naar Ellis
Island voor de kust van Amerika, daarna naar de stad
New York, dan met een stoomboot de Hudson rivier
op naar Troy in de staat Michigan, dan via het Erie-
kanaal naar Buffalo aan het Lake Erie in de staat New
York en dan via de Grote Meren naar Chicago in de
staat Illinois. Ze kwamen niet in het dorp Holland in
de staat Michigan maar in de stad Chicago. Reeds in
Chicago kwam opnieuw droefenis in het gezin, de 3
maanden oude baby Gerrit overleed in juni 1847 en
werd begraven op een klein kerkhof bij Lincoln Park.
In Chicago kregen ze onderdak bij Lucas Vanderbilt
(van der Belt *31-10-1805 +1871 Thorton Illinois)
die hier eerder was aangekomen.
Verhuisd
In augustus van 1847 vertrok Antje met haar over
gebleven zes kinderen met een stel ossen voor een
houten kar naar de Long Thorn Creek bij Glenwood
in de staat Illinois, waar nog meer pioniers uit Neder
land waren. Deze Creek was een zijrivier van de Little
Calumet Rivier die door de provincie Will en Cook
gaat iets ten zuiden van Chicago. Antje kocht bij Long
Thorn Creek 80 hectare land.
Op dit land liet ze een houten blokhut bouwen, die
aan de buitenkant bestreken werd met klei. Het dorp
zou uitgroeien met de naam South-Holland en al haar
kinderen gingen zich later in de buurt vestigen. Klaas
Pool uit Schoorl, die gelijk met Klaas Paarlberg en
Antje Waagmeester en haar kinderen naar Amerika
was gekomen, deed enige tijd werk voor haar en hielp
ook Antje met haar geldzaken. Het zakentalent van
Pool was echter beperkt. Antje was dan ook dikwijls
bezig met improvisatie voor haar nog overgebleven
zes kinderen, de goedheid en moed was voor haar de
kracht maar in de donkerste uren was altijd "de Heere
zal wel zorgen".
Gegraveerde rots
Antjes laatste levensjaren sleet ze bij haar jongste
dochter Trijntje en haar man Mattijs van der Wolf op
een boerderij bij Long Thorn Creek. Door een hart
aanval in oktober 1885 overleed Antje op 77 jarige
leeftijd. Ook was Antje de eerste die met paard en
wagen naar haar graf werd gebracht. Nog nooit was
een boerenwagen voor dit doel gebruikt.
Ter herinnering aan Antje ligt er een grote gegraveer
de rots op het noordeinde van haar land aan de 167th
straat bij de Long Thorn Creek te South-Holland in
de staat Illinois. Ook door haar spreuk leeft Antje nog
steeds voort bij haar afstammelingen "Gezegend Zijn
De Zuivere Harten,Voor Hen Die God Zullen Zien".
Boeken
In 1924 is er door Edna Ferber een roman uitgebracht
'So Big'. De hoofdpersoon is Selina Peake De Jong,
gebaseerd op de belevenissen van Antje Waagmeester.
Het boek 'Lest we forget' van Henry Paarlberg zoon
van Peter Paarlberg en Cornelia van Oostenbruge,
een van Klaas en Antjes kleinkinderen, vertelt de fa
milieversie van de moeilijke reis van de familie.
Pieter (*21-12-1840 Spanbroek +10-8-1921 Long
Thorn Creek Amerika) de vierde zoon van Klaas en
Antje, bouwde in 1870 een boerderij met het latere
Historical Farm and Museum aan de Long Thorn
Creek te South-Holland, en jaarlijks is er de Paarlberg
Heritage Festival op Labor Day (eerste maandag in
september) bij deze boerderij.
Bronnen:
My Trees.com en Wikipedia.
2018
Zicht op Haringcarspel
mei