.het met het standpunt van Gedeputeerde Staten geheel oneens
te zijn. Naar zijn oordeel toch moet ieder geval op zich zelf
worden beschouwd en de Heer van Foreest is nog een krachtig
man. Hij is dan ook voornemens zijn stem op den Heer van
Foreest uit te brengen, behalve wanneer deze mocht verklaren,
dat het hem bepaald onaangenaam mocht zijn, wanneer stemmen
op hem worden uitgebracht".39
Van Foreest bleef echter bij zijn standpunt. A.J. Peeck kreeg
vervolgens negen van de 14 stemmen, kwam als eerste op
de voordracht en werd inderdaad benoemd. Het ging om
iemand die zijn sporen in de waterschapswereld ruim had
verdiend. Antonie Johannes Peeck (1869-1924) was evenals
zijn vader burgemeester van Schoorl en hoogheemraad van de
Hondsbossche; voorts was hij dijkgraaf van de Hazedwarsdijk
bij Petten.40
De Algemene Vergadering van 30 november was meteen
de allerlaatste die Van Foreest als dijkgraaf presideerde. Na
de rondvraag nam hij het woord. Na 41 jaar in het bestuur
van US te hebben gezeten, was dit voor hem geen aangenaam
moment. Daar wenste hij echter niet de nadruk op te leggen. De
samenwerking was altijd voortreffelijk. Het was hem bijzonder
aangenaam in het bestuur van US zitting te hebben en dat
hij daardoor de provincie, die hem zo aan het hart ging, had
kunnen dienen. Peeck antwoordde dat hij zeker namens de hele
vergadering sprak als hij stelde dat zijn aftreden werd betreurd.
Iedereen had hem graag nog langer gehouden en hij hoopte nog
vaak van de adviezen van de scheidende dijkgraaf te mogen
profiteren.41
Hoe Van Foreest zelf op zijn periode als dijkgraaf van
US terugkeek, weten we niet. Op sociaal terrein heeft hij
binnen dit hoogheemraadschap het nodige bereikt. Maar daar
tegenover staat dat hij er niet in is geslaagd bemaling van de
Schermerboezem te verwezenlijken. Het lukte hem niet de
twijfels over de noodzaak hiervan bij de hoofdingelanden te
overwinnen. Uiteindelijk ging US pas in de jaren zestig over
tot de bouw van twee grote boezemgemalen, het Zaangemaal te
Zaandam en het gemaal De Heisdeur bij Den Helder.
Het vertrek van Pieter van Foreest markeert een bijzonder
moment in de geschiedenis van US. Sinds het begin van de
17e eeuw had onafgebroken een Van Foreest zitting gehad in
het bestuur. Die meer dan 300 jaar oude relatie werd met het
vertrek van Pieter van Foreest verbroken. Voor hem zelf was
met het bedanken als dijkgraaf van US het grote afscheid nemen
begonnen, al heeft hij dat zelf misschien nog niet duidelijk
beseft. Hij bekleedde in 1917 nog vele andere functies, maar
de belangrijkste - het lidmaatschap van de Tweede Kamer en
zijn functie als voorzitter van de HMvL - raakte hij in de loop
van het volgend jaar kwijt. Het ambt van dijkgraaf van het
Hoogheemraadschap van de Hondsbossche had Van Foreest
eigenlijk ook wegens het overschrijden van de 70-jarige leeftijd
moeten verliezen. Maar daar haalden GS wel hun hand over het
hart. Dat hing samen met de grote reorganisatie van de Noord-
Hollandse waterschapswereld na de stormramp van januari
1916 en de opheffing van het Hoogheemraadschap van de
Hondsbossche, dat Pieter van Foreest zo na aan het hart lag.
42
A.J. Peeck volgde Pieter van Foreest in 1918 op als dijkgraaf van US.
Regionaal Archief Alkmaar.
W.J. Kernkamp, hoofdingeland, hoogheemraad en vanaf 1924 tot zijn dood in
1931 dijkgraaf van US. Waterlands Archief Purmerend.
