3.1. Achtergrondinformatie over Victoriaanse tijd,
Het dagboek bestaat uit korte stukjes, een soort geheugensteuntjes om later zijn
herinneringen weer wat op te frissenJe vindt er geen diepgaande ontboezemingen.
Toch zijn de opmerkingen typisch voor die tijd. Daarom schetsen we hier eerst
even iets over Engeland omstreeks 1888.
Het was de tijd, dat koningin Victoria regeerde, van 1830-1901. De Victoriaanse
tijd was een tijd van grote veranderingen. De bevolking groeide van 18 miljoen
in 1847 tot 39 miljoen in 1901. Stoommachines hadden de industriële revolutie
mogelijk gemaakt en die revolutie zette in die tijd flink door. Er ontstonden
fabriekssteden met vele arbeiders, maar ook met veel kinderarbeid. Op het
platteland kwamen eveneens oogstmachines, waardoor veel landarbeiders
werkloos werden. Stoomschepen vervingen zeilschepen en door uitvinding van
de koelmachines konden bederfelijke producten zoals melk en vlees over grote
afstanden vervoerd worden. Een voorbeeld daarvan is schapenvlees afkomstig
uit Australië en Zuid-Amerika kon naar Europa getransporteerd worden. Ook
omdat tussen 1835 en 1860 ongeveer 25000 km spoorlijn werden aangelegd
in Engeland konden nu melkproducten gekoeld, snel en gemakkelijk vervoerd
worden naar de steden. Op de Krim (denk aan Florence Nightingale) en in Zuid-
Afrika (tegen de Boeren) werden oorlogen gevoerd. De politiek in Engeland werd
beheerst door de twee rivalen Gladstone (liberaal) en Disraeli (conservatief).
Daarnaast kwam het socialisme op; Karl Marx schreef "Das Kapital" omstreeks
1867.
Darwin in 1875
11
