Gedachtenisprentjes van de
vier omgekomen kinderen.
Op zaterdag 4 november misten de geal
lieerde bommenwerpers de Maasbruggen
opnieuw en werd wéér de binnenstad van
Venlo getroffen. Bij dit bombardement
werd het woonhuis van de familie Smeets
getroffen en vonden vier kinderen de
dood, terwijl een van de kinderen en
de tweede vrouw van Antoon blijvend
invalide werden. Een aanstaande schoon
dochter van de familie Smeets en drie
voorbijgangers waren de andere slacht
offers. Maria van Crimpen verloor bij dit
bombardement haar rechterarm en haar
linkeronderbeen en Jules Smeets raakte
zwaar gewond aan haar beide benen.
Zij kreeg later twee beenprothesen om
zich te kunnen voortbewegen. Het huis
werd in één klap weggevaagd en van de
inboedel was niets meer over.
welke de geallieerden hadden veroverd
op weg naar de bruggen van Nijmegen
en Arnhem en lag daardoor lange tijd in
de frontlinie en ondervond in november
1944 de vreselijke gevolgen van een
gepland bombardement op bruggen
over de Maas. Het grootste deel van de
aanvoer van troepen en materiaal naar
de delen van het Duitse leger die ten
westen van de Maas streden, vond plaats
via die bruggen. De Duitsers hadden
daar veel luchtafweergeschut geplaatst
dat regelmatig door de geallieerde lucht
macht werd aangevallen.
In het blad ‘Ons Heem’, het tijdschrift
ter bevordering van heemkundig gericht
onderwijs, schreef Antoon Smeets daar
twintig jaar later het volgende over:
Zaterdag 4 november 1944, voor de stad
een dag van angst, granaten en bommen
en doden. De bommen vielen op het huis.
Men vluchtte in de goed versterkte kelder
met doorgezaagde telegraafpalen en
spoorbiels.
Elf personen zochten hun toevlucht in
de kelder. Een zware Engelse bom drong
evenwel door tot daar. Een zware ijzeren
balk verloor zijn steun. Van de elf bleven
er acht dood, drie brachten het er levend
af, maar waren zwaar verminkt en
bleven invaliden. Bij de gedoden waren
twee bezoekers, een verloofde van een
van de jongens, een onbekende dame, die
het eerste het beste huis was ingevlucht
en vier kinderen uit het gezin.
De moeder, een dochter en een onder
duiker waren de zwaar gewonden, die
met veel moeite onder het puin vandaan
werden gehaald. De vader was niet
thuis en de drie zoons waren in de stad
gewonden aan het helpen.
Opmerkelijk is dat Smeets met zijn ver
haal over het bombardement, dat voor
zijn gezin zeer tragisch verliep, koos
voor de anonimiteit en het artikel ook
niet voorzag van zijn naam.
De klap van dit bombardement
kwam voor de familie Smeets heel
hard aan. Het is nauwelijks voor te
stellen dat een mens een dergelijke
tragedie weer te boven kan komen.
Toch slaagde de familie daarin.
Kracht hiervoor werd geput uit
het geloof dat zeer diep was
geworteld. Vrienden en kennissen
zorgden voor opvang van de
achtergebleven gezinsleden.
Ook de familie Pröpper, hij was
een collega van Antoon, spande
zich enorm in.
Later is het huis van de familie
Smeets herbouwd. Voor deze
bijzondere klus tekende Jan
Smeets, die het in 1956 tot
architect bracht. Zowel de
gemeente Venlo als de landelijke
overheid boden hulp om de
herbouw van de geheel vernielde
woning mogelijk te maken.
44
IESUS t MARIA JOSEPH
Bidt voor de zielerust van
JOS SMEETS
geboren 23 Sept. 1917
ANK SMEETS
geboren 4 |uli 1919
CORRIE SMEETS
geboren 24 Juni 1920
W1M SMEETS
geboren 22 Nov. 1925
die op 4 November 1944 dodelijk
getroffen werden bij een der bom
bardementen van Venlo.
