In de prut.
Alle manschappen aan boord.
Een Schot in Oude Niedorp.
22
Soldaat van het 92e
Regiment of Foot.
(Gordon Highlanders).
Het 92e regiment was ingekwartierd in de
gemeenten Oude- en Nieuwe-Niedorp. De
officieren vorderden, tegen een geringe
vergoeding, de woonkamers van verschil
lende boerderijen en huizen en hun solda
ten gebruikten de stallen en schuren. Het
verblijf in het drassige Noord-Holland
werd voor dit Schotse regiment zo wat
van Callantsoog. De eerste dag werd een
grote slag toegebracht aan het Bataafse
leger, dat onder leiding stond van generaal
Daendels. 1.400 Soldaten werden gedood,
verwond of vermist. De verliezen aan
Engelse zijde waren gering te noemen,
slechts 57 doden en enkele gewonden.
Eén van die Schotse regimenten was in
1794 opgericht door de Duke of Gordon
en bestond uit militairen uit de Schotse
Hooglanden. In deze onherbergzame stre
ken was het onder de bevolking bittere
armoede en daardoor zochten veel boe
renzoons hun heil in een avontuur bij het
beroepsleger. Daar kwam nog bij, dat de
vrouw van de Duke haar charmes in de
strijd wierp om een toekomstige recruut
zo ver te krijgen dat hij tekende. Ze gaf
hem een zoen; een gebeurtenis die hij zijn
hele leven niet zou vergeten.
In 1798 kreeg dit regiment het nummer 92
toegewezen. Het regiment bestond offi
cieel uit twee veldbataljons en een op-
leidingsbataljon. In de praktijk had een
veldbataljon ongeveer 650 militairen,
onderverdeeld in een regimentsstaf van 9
man en 8 compagnieën van elk ongeveer
80 man. En bij elke compagnie was er
natuurlijk een drummer en een doedelzak
speler ingedeeld.
De weersomstandigheden waren slecht;
veel regen en harde wind. De Britten had
den bij gebrek aan ruimte op hun schepen
geen tenten bij zich en waren genoodzaakt
in de open lucht te slapen. Dit kwam het
moreel van de troepen niet ten goede. Op
10 september ondernamen de Fransen en
Bataven een tegenaanval bij Krabbendam
en Sint Maarten. De Gordon Highlanders
waren bij deze strijd betrokken en met
succes: het Frans-Bataafse leger werd
teruggedrongen en leed zware verliezen.
De volgende dagen gebeurde er echter
weinig. De Engelsen wachtten op hulp
van hun Derde Divisie van 3.000 man en
op 10.000 Russen. Een week later was het
invasieleger grotendeels op volle sterkte.
Er werden vier kolonnes geformeerd. Eén
ervan, onder leiding van de Russische
generaal Hermann, opereerde in het duin
gebied, de tweede moest Warmenhuizen
en Schoorldam veroveren en de derde
kolonne rukte op via Oudkarspel naar
Alkmaar. De vierde, onder bevel van
Ralph Abercromby, had als taak Hoorn en
Purmerend in te nemen. Het bataljon van
de Gordon Highlanders behoorde ook tot
die vierde kolonne.
Het Russische leger kreeg het in Bergen
zwaar te verduren. Na een bloedige strijd
tegen het Frans-Bataafse leger van Daen
dels verloren de geallieerden daar de slag
en moesten zij zich tezamen met de ande
re kolonnes terugtrekken achter de West-
friese Omringdijk.
Medio augustus verzamelden zich onge
veer 15.000 infanteristen, waaronder één
bataljon van de Gordon Highlanders,
5.000 cavaleristen en 4.000 artilleristen
met kanonnen bij diverse Britse havenste
den. Een deel van deze soldaten was ge
trouwd en had kinderen. Veel echtgenotes,
kinderen en vriendinnen waren meegeko
men en wilden ook aan boord, want ach
terblijven betekende: geen inkomen. Er
werd echter vastgesteld dat er per com
pagnie vier vrouwen mee mochten en
daarom werd er geloot. Voor degenen die
moesten achterblijven, was het een grote
teleurstelling en zij probeerden op illegale
wijze aan boord te komen. Vermoedelijk
maakten per compagnie ongeveer tien
vrouwen met hun kinderen de oversteek.
De invasiemacht van de eerste 12.000
Britse soldaten stond onder bevel van de
Schot Sir Ralph Abercromby. Met een
vloot van ruim honderd transportschepen,
begeleid door oorlogsbodems onder bevel
van vice-admiraal Mitchell, werd koers
gezet naar de Hollandse kust. Het was
onzeker waar de invasie precies zou
plaatsvinden. Er stak een zware storm op
en mede daardoor besloot Abercromby in
de vroege morgen van 27 augustus te lan
den bij Groote Keeten, iets ten noorden
i-'
