De winter van 1962 -1963
Coventry. De nieuwe kathedraal is tegen de
oude ruïne aangebouwd.
Ze had een vakantiebaantje in een winkel en ook een
studievriendje. Haar ouders werkten in de horeca of iets
dergelijks. Haar vader, een oorlogsveteraan uit WO-2,
had een auto en samen met hem hebben we tripjes ge
maakt. Ik had al m'n rijbewijs en was daar trots op. Ik
mocht even proefrijden, maar met dat linkse verkeer en
het stuur rechts ging dat niet goed. Gezakt dus!
Aan de hand van de foto's die ik gemaakt heb, kan ik
terugvinden waar we in de omgeving toen zijn geweest:
Coventry met moderne kathedraal gebouwd tegen de
ruïne van de oude, die verwoest werd bij het bombarde
ment uit WO-2; Stratford-upon-Avon met het huis van
de beroemde schrijver W. Shakespeare en natuurlijk Bir
mingham, een industriestad van auto's en motorfietsen
in verval. Jarenlang werd Engeland met z'n verouderde
industrie economisch nog getypeerd als de zieke man
van Europa. Berucht is het voorbeeld uit die tijd van de
macht van de vakbonden. Bij de modernisering van het
spoorwegnet werd door de 'Unions' geëist dat de functie
van de stoker van de locomotief behouden zou worden
Shakespeare Cottage in Stratford-upon-Avon.
op de elektrische trein! Alles
zou bij het oude moeten blij
ven.
In militaire dienst
Terug in Nederland werd ik
opgewacht voor zo'n 18 maan
den militaire dienst. Dat was
andere koek. Na de eerste 4
maanden opleiding werd ik
overgeplaatst naar de parate
troepen.
Mijn onderdeel was toen juist
voor een oefenperiode (3 a 4
maanden) verhuisd naar kamp
'Hohne' bij Celle. Voor tanks is
daar een groot oefenterrein op
de Lüneburger Heide. Eens in
de 6 weken mocht je een week
voor verlof naar huis.
Dit militaire kamp grenst aan
Gedenkmonument in het oude beruchte concentra-
Bergen-Belsen (1963) tiekamp van Bergen-Belsen
waar Anne Frank is vermoord.
Het militaire kamp bestaat
nog steeds als NATO-kamp en is onder direct beheer van
de Engelsen.
Destijds was de plaatsing van die (ook Nederlandse)
troepen een serieuze zaak, want de jaren 60 werden in de
wereldpolitiek beheerst door meerdere incidenten.
Op de terugweg heb ik nog
een paar dagen de City van
Londen verkend met al z'n
bekende bezienswaardig
heden. In een jeugdherberg
kom je allemaal lotgenoten
van je leeftijd tegen die ook
onderweg op reis zijn en met
elkaar informatie uitwisselen
over hun ervaringen.
Contacten werden er gemak
kelijk gemaakt en zo kon je je
weer aansluiten bij anderen
om gezamenlijk de stad te
bezoeken. De volgende stop
was Antwerpen, waar ik na
een paar dagen (ik had nog
wat geld over) een trein
kaartje heb gekocht naar huis.
Trafalgar Square,
ontmoetingsplaats voor
elke reiziger in Londen
Oktober 2018
11
T>.IFT» UiEvïAUiï ]!VÏ
inaKB I* TK £CUJPï«Tü»ü**
■flrtiiiöttl'BfistN
iriK rüiws.ar tti NUiiMfliii Mfll
U^CtjjCCU'NOTIJIE fiUHO
JHtO C-N TUK! -•
