A
ewoon een
oij^onmer mens
door Cor Oudendijk
Op donderdag 15 februari 1951 overleed
in Broek op Langedijk Roelof Menkveld,
alias Jan van Alfen. Een bijzonder mens
was heengegaan. In het hiernavolgende
een beeld van de Langedijker Drent die
zo'n begenadigd schrijver was.
Roelof Menkveld werd op 15 september
1898 geboren in Assen als de derde zoon
van Hendrik Menkveld en Antje Kers-
sies. Vader Menkveld dreef in de Drent
se hoofdstad een slagerij. Het gezin
Menkveld schijnt nogal streng kerkelijk
te zijn geweest, iets waarmee Roel zich,
naar het schijnt, niet goed kon vereni-
Roel en Johanna Menkveld in 1932
voor hun winkeltje aan de Dorpsstraat
in Zuid-Scharwoude.
Het pand werd, evenals de
ernaast gelegen huizen,
bij de verkaveling gesloopt.
Het stond aan de westzijde van de
Dorpsstraat ter hoogte van
de ingang van de Eendrachtstraat.
gen. Of dit de hoofdreden is geweest dat hij op
jonge leeftijd het ouderlijk huis verliet, is niet
geheel bekend, maar op zijn achttiende trok hij
weg uit Assen. Gedurende een lange periode van
12 tot 15 jaar heeft Roelof Menkveld in diverse
landen doorgebracht. Nooit is helemaal duidelijk
geworden wat hij heeft gedaan en waar hij pre
cies is geweest. Bij zijn terugkomst in Nederland
sprak hij wel verschillende talen.
Knokken voor een inkomen
Op 14 april 1932 trouwde Roelof met de drie jaar
jongere Johanna Maria Tak uit Amsterdam en
vestigde zich tegelijkertijd te Zuid-Scharwoude
waar zij een groentenwinkeltje begonnen. Het
echtpaar kreeg vier kinderen, Daan, Henk, Roel
en Annie.
Mede door de ziekte van zijn vrouw werd het
runnen van de groentezaak geen groot succes.
Het gezin verhuisde min of meer noodgedwon
gen eerst naar de overkant en daarna naar de
Julianastraat in Broek. Het was crisistijd en zoals
zo velen in die tijd belandde Roelof Menkveld in
de werkverschaffing. Zo verdiende hij o.a. zijn
brood met stratenmaken en was hij enige tijd kel
ner in café De Roode Leeuw' in Schoorl.
Een jeugdfoto van Roel Menkveld op
ongeveer 17-jarige leeftijd
12
Oktober 2000
