De Washington sigarenfabriek
door Piet Luijt, met medewerking van Harco Visser, oud-directeur Washington sigarenfabriek en Bob Gorter
Oprichter Gerke Visser.
Het industrieterrein aan de
Belterlaan te Hippolytushoef
werd door de gemeente ge
realiseerd omdat er een hoge
werkloosheid was onder de
jongeren. Hierbij waren de
volgende personen en instel
lingen betrokken: burgemees
ter Schellinger, wethouders,
gemeenteraadsleden, architect
Van Oosten en de regionale
gewestelijke arbeidsbureaus
(de heren Rus en Klopper). In
Baarn was in een oude school
de Washington sigarenfabriek
gevestigd, opgericht door
Gerke Visser in 1927 te Gro
ningen, verhuisd naar Baarn in
1934, waar de sigaren volgens
het aloude handwerk procedé
werden vervaardigd. Perso
neel kwam, door de Afsluitdijk,
toen uit oude vissersdorpen
als Spakenburg, waar men veel
te lijden had van de teloorgang
van de Zuiderzeevisserij. Ten
gevolge daarvan was daar gro
te werkloosheid. Vissermannen
kreeg hij niet op een bankje in
de sigarenfabriek, maar hun
vrouwen wilden graag komen.
In Baarn en omstreken waren
na de oorlog genoeg sigaren
makers te vinden, maar weinig
meisjes. Door de mechanisatie
van de sigarenindustrie had
men in latere jaren vooral be
hoefte aan jonge meisjes als
werkkrachten. Die waren er
niet genoeg in Baarn. Simon
Wilms (van de groothandel His
Wilms) tipte de directie van
de Washington sigarenfabriek
over de mogelijkheid van een
vestiging op Wieringen. Men
vond dat een goed idee, om
dat hier geen grote fabrieken
waren die veel mensen werk
konden bezorgen. Dus waren
er mogelijkheden voor het
bedrijf. Eerst werd begonnen
als dependance van Baarn, na
1965 verhuisde zijn zoon Harco
het hele bedrijf naar Hippoly
tushoef, Belterlaan 22.
Jong personeel om de ma
chines te bedienen was er wel
op Wieringen. De vestiging van
de Washington sigarenfabriek
op Wieringen werd getekend
door de heer Van Oosten en
gebouwd door de aannemers
Kobus Smid, Volkert Koorn en
onderaannemers J. Tijsen (Elec-
tra), S. Smit (Sanitair) en Meijert
Heijblok (Schilderwerk). Na de
tweede hal werd de fabriek
uitgebreid met drie dwars ge
bouwde hallen.
Eind april 1960 werd begon
nen met het inwerken van zes,
later twaalf en uiteindelijk der
tig meisjes. Die meisjes vouw
den tabaksbladeren, die in het
begin ter verdere afwerking
naar Baarn werden gezonden.
Andere personeelsleden wa
ren A.J. van Silfhout, de be
heerder van het machinepark,
P. v.d. Poel, voor de stripperij en
G. Diepeveen voor de rest. De
algemeen bedrijfsleider werd
H. de Ruiter, hoofd van de ad
ministratie waren Baesjou en
Bouman. In 1971 bestond de
directie uit J. Harkema (produc
tie) en H.J. Visser.
Wegens uitbreiding moest
men jeugdigen van buiten Wie
ringen aantrekken. Het bedrijf
organiseerde busvervoer door
touringcarbedrijf De Haan van
Den Helder en Breezand. Later
werden door Washington VW-
busjes aangeschaft voor dit
vervoer. Op het hoogtepunt
van de Washington sigarenfa
briek waren er 106 personeels
leden.
Een actieve personeelsver
eniging organiseerde jaar-lijks
bus-uitjes, deelname aan de
avondvierdaagse te Hippoly
tushoef en Den Helder, een
