Vermaning Hippolytushoef
THEOLOGISCHE SCHOLING
Uit het bovenstaande blijkt overduidelijk dat ook in de kringen der Doops
gezinden behoefte was ontstaan aan theologische kennis.
Als vanzelf had zich uit de dienaarschap (kerkeraad) in de loop der tijd
een bedienaar des Woords ontwikkeld, die belast werd met prediking en cate
chese. Men sprak meestal van leraar, maar ook wel van evangeliedienaar of
vermaner. Andere taken, die heden ten dage door predikanten verricht worden,
zoals met name de zielszorg, werden in de begintijd door de dienaarschap
waargenomen, al dan niet bijgestaan door andere leden van de gemeente, die
daarvoor specifieke kwaliteiten bleken te bezitten. Maar vooral in tijden
van nood of zelfs verval van de gemeente kwam er een gesprek Qp gang over de
vraag of de predikers geen speciale opleiding nodig hadden.
Die vraag werd sterker do'or het toenemend contact van de doopsgezinden met
de wereld om hen heen. Een wereld waarin zij zich soms moesten verdedigen
tegen de aanvallen der gestudeerde predikanten van de calvinisten; een
wereld ook waarin, vooral in de 18e eeuw, steeds meer belangstelling voor
natuur-wetenschappelijke ontwikkelingen ontstond.