mr.dr. J. Belonje
Op het breukvlak van twee eeuwen, om precies te
zijn: 17 juni 1899 werd Johan Belonje geboren in
Alkmaar waar hij momenteel nog steeds woonach
tig is. Zijn vader doceerde Engels aan de Rijks
H.B.S. en aan het Stedelijk Gymnasium. Al vroeg
onderkende zijn grootmoeder, die gehuwd was met
de industrieel C. Bosman de historische belang
stelling van haar kleinzoon.
Zij introduceerde hem dan ook bij Alkmaars eerste
gemeentearchivaris C.W. Bruinvis. Deze onderrichtte hem het oude
schrift en maakte hem wegwijs in de archieven.
Na zijn rechtenstudie begon J. Belonje in Alkmaar een praktijk als ad
vocaat. Dit betekende niet het einde van zijn wetenschappelijk werk,
want in 1933 promoveerde hij op de rechtsgeschiedenis van de Zijpe en
Hazepolder. Zijn werk als advocaat beëindigde mr. Belonje toen hij in
1947 agent werd van De Nederlandse Bank. Daarvóór werd hij echter
actief als bestuurslid van verschillende instellingen. Zo was hij in 1929
één van de oprichters van onze vereniging.
Uit zijn oeuvre blijkt de gevarieerde belangstelling van dr. Belonje:
rechtsgeschiedenis, krijgsgeschiedenis, kerkgeschiedenis, waterschaps
geschiedenis, monumentenzorg, enz.. In zijn lange leven publiceerde hij
tientallen boeken en vele honderden artikelen. Deze vormen de neer
slag van een geregeld archiefbezoek, dat zich uitstrekt over een periode
van ruim 75 jaar. Die omvang maakte het moeilijk om de hoogtepunten
uit zijn werk aan te wijzen. In een interview met Archivaria', het tijd
schrift van de Stichting Vrienden van het Archief, wees hij zelf als zijn
belangrijkste werk aan de serie "Genealogische en heraldische gedenk
waardigheden in en uit de kerken der provincie Deze boeken be
vatten een opgave van de talrijke graven en hun bijzonderheden, die te
vinden zijn in de kerken van Noord-Holland, Drenthe en Limburg.
Waarom is zo'n gedreven onderzoeker nooit zelf archivaris geworden?
Toen hem die vraag eens werd voorgelegd, antwoordde hij fijntjes la
chend: "Dc historicus J.E. Elias zei eens tegen mij: 'Jongen, je moet
nooit archivaris worden, want archivarissen zijn de mensen, die de lek
kere dingen voor ons moeten klaarmaken!'"