gelegen streken kunnen daaraan bloot
staan. En toen waren er ter plaatse geen
militaire objecten en waren wij neutraal
Om 08.30 passeert Hr.Ms. 'Kortenaer'
de verkenningston van het Schulpen-
gat en gaat dan op ZZW-koers, daar
bij de buitengrens der territoriale wa
teren houdend. Vaart is 11 a 12 kno
pen. Om 08.45 vraagt de 'Z6' aan de
'Kortenaer' telegrafisch om orders,
waarop eveneens telegrafisch wordt
geantwoord: 'Neutraliteit handha
ven'. Omstreeks 09.00 zijn beide sche
pen op armseinafstand van elkaar, de
'Kortenaer' nog benoorden de Pette-
merpolder.
Een zekere bevestiging van de gang
van zaken vinden we in het rapport
van commodore Tyrwhitt, waarin hij
opmerkt: 'Two Dutch torpedoboats
appeared on the scene at 06.00 GMT (7.20
Nederlandse zomertijd), but they made no
signals, nor did they interfere with my
movements A Dutch cruiser also came
out, but did not come within signal-
distance'.
Weliswaar klopt de genoemde tijd
niet geheel, maar het is wel duidelijk,
dat het hier gaat om de 'Z'-boten.
Waren beide partijen zich heel goed
bewust, dat koloniën, handel en
scheepvaart van Nederland in oor
logstijd slechts konden voortbestaan
De Britse torpedohootjager Thruster (Harwich-Force).
Om 09.15 verenigen zich beide torpe-
doboten tot groep. Vanaf 08.30 had
men op de 'Kortenaer' buiten de terri
toriale wateren Duitse schepen zien
wegvoeren door Britse jagers. Maar
nog om 09.00 peilt men ruim aan bak
boord, dus binnen onze wateren, een
Duits schip met de Britse oorlogsvlag
boven de Duitse, in het bijzijn van de
jager F54 ('Sylph'); beide buiten op
tisch seingebruik van de 'Korten-
naer', maar vermoedelijk niet van de
torpedoboten. De 'Z5' was zeker niet
meer dan 2 mijl van de 'Sylph' verwij
derd, terwijl deze jager elk ogenblik
binnen het werkzame schootsbereik
van de oude 21 cm-artillerie van het
pantserschip zou komen. Toch ge
beurt er in het nu volgende kwartier
niets, geen sein wordt gewisseld.
bij de gratie van de Britse zeemacht?
Te 09.15 worden beide schepen op de
'Kortenaer' nog op 1 streek aan BB
gepeild en op de voorlijk staande 'Z6'
in richting ZtO; de 'Sylph' en de mee
gevoerde 'Heinz Blumberg' verlaten
dan juist de territoriale wateren. De
'Kortenaer' is dan nog op 3 zeemijl
afstand, de 'Z6' op een mijl!
Om 09.30 lopen het gekaapte schip en
de jager - dan buiten de territoriale
wateren - op nauwelijks een zeemijl
op een koers WZW voor de 'Korte
naer' over. Op hetzelfde ogenblik ko
men vanuit het zuiden wederom op
zetten de 'Valkyrie', de 'Tetrarch' en
'Sybille', waarop een boord van de
'Kortenaer' gevechtsalarm wordt ge
maakt, hetgeen echter reeds te 09.45
788
