POEPEN GINGEN NAAR DE
POEPENKROEG
12
De trek van de hooiers en maaiers naar Holland, heeft tot
aan de tweede wereldoorlog stand gehouden. Zij het dat de
gastarbeiders van toen niet meer uit Westfalen kwamen,
maar uit Drenthe, Overijssel en Gelderland. Ook zij wer
den "poepen" genoemd, ofschoon ze het niet waren. De
echte "poepen" waren de Westfalers. Het is niet onwaar
schijnlijk dat de benaming "poepen" een verbastering was
van het Duitse "Buben". Zo konden de "Lappenbuben"
textielverkopers uit Westfalen) tot "lappiespoepen" wor
den.
De maaiers en hooiers die later "poepen" werden genoemd,
in deze eeuw, waren eigenlijk Drenthen. De Gelderse
gastarbeiders in de hooitijd waren de zgn. "Hooglanders",
is me ooit eens door één van hen uitgelegd.
Een Drenthse maaier heeft me eens verteld hoe hij als
jongen met een oudere broer per Zwolse boot naar Am
sterdam overstak, tegelijk met tientallen anderen, per
tram of boot naar Purmerend reisde en daar, op zondag,
op de "poepenmarkt" (de Kaasmarkt) kwam te staan om
er te worden gemonsterd door boeren uit de omtrek. "Ik
kreeg het gevoel of ik op een slavenmarkt stond", vertel
de hij. "We stonden doodstil en die boeren liepen achter
elkaar langs ons, bekeken ons zwijgend van top tot teen,
of we er wel sterk genoeg uitzagen en sommigen knepen
even in je arm of je wel gespierd genoeg was".
De man kwam, als jonge maaier, terecht in de Beemster,
waar hij vele jaren nadien steeds terugkeerde in het maai-
seizoen. Nu eens bij de ene, dan weer bij een andere boer.
Hij deed, als protestant, de ervaring op dat hij het liefst
bij katholieke boeren (in de Beemster) werkte. "Dan aten
we mee aan tafel en we hadden lakens in ons bed. Bij de
protestante boeren waar ik heb gewerkt in de Beemster
aten we aan de "poepentafel" in stal of op de dars en we
sliepen op zolder in een bed van strobalen, onder een
paardedeken".
Deze man uit Drenthe vertelde me ook: "Wij gingen niet
uit armoede naar Holland om er te maaien en te hooien.
We deden het wel om wat extra's te verdienen, maar in
een tijd dat er bij ons tijdelijk geen werk was. De rogge
en de boekweit waren dan nog niet klaar. Zodra het brief-