Oud en nieuwviering in Den Helder in de vorige eeuw
Rens Schendelaar
Een mooi wintertafereel van de Kanaalweg ter hoogte van de Mosterdbrug in circa het jaar 1900, er ligt een dun laagje sneeuw.
31 december, aan het begin van de
vorige eeuw. De bomen zijn kaal en
er ligt wat sneeuw. Het wintert in
Den Helder. Aan de Hoofdgracht
is het bij de chique middenstand
wat drukker dan gewoonlijk. Wel-
gestelde heren kopen er sigaren bij
tabakszaak de weduwe Paro. Het is
traditie om bij het ingaan van het
nieuwe jaar een krijtwitbrandende
sigaar op te steken. Moeders doen de
laatste boodschappen in de buurt.
Het is vroeg donker. In de vooravond
beieren de kerkklokken voor de Oude-
jaarsavonddienst. Families komen na de
dienst bij elkaar om gezamenlijk oude
jaarsavond te vieren. En iets voor twaalf
uur kondigen sirenes en stoomfluiten
het einde van het jaar aan. Dit gaat door
tot een aantal minuten in het nieuwe
jaar. Verder is het stil en vredig en ver
loopt de jaarwisseling rustig. Vuurwerk
had men niet. Knalvuurwerk als voet
zoekers werden pas in de dertigerjaren
verkocht. Het zou tot de vijftigerjaren
duren voordat er in Den Helder een
enkele siervuurpijl werd afgevuurd, die
een paar seconden als een rode lichtslin-
ger boven de huizen zichtbaar was.
De Hoofdgracht met links broodbakkerij
Witsenburg bekend om zijn
Weihnachtsstollen, krentenbrood en
tulbanden. Zes panden verder bevindt
zich de tabakszaak van de weduwe Paro.
8
hoofdgracht
