'Bij Wilhelmina was je in betere handen'
Engelandvaarder Bert Brink (95):
Ruud Claessen
Ir Bert Brink was gezagvoerder van een mammoettanker zoals afgebeeld op het
schilderij. (Foto: DVW)
Met zijn 95 jaar is ir Lubertus
(Bert) Brink een van de weinige
nog levende Engelandvaarders.
Het was in 1942 dat hij via Zweden
ontsnapte aan de Duitse bezetting.
Eenmaal in Londen had Brink een
ontmoeting met koningin Wilhel-
mina, waarna hij zich aanmeldde
bij de koopvaardij. Als leerling
stuurman maakte hij meerdere
konvooireizen naar de Verenigde
Staten en het Middellandse zeege
bied. Levensgevaarlijk want een
vloot van Duitse U-boten lag op
de loer om geallieerde schepen te
torpederen.
Na de oorlog zette Bert Brink zijn
loopbaan voort op de grote vaart. In
dienst van Shell doorliep hij de
rangen, zwaaide af als gezagvoerder
van een mammoettanker om zijn
loopbaan als scheepsbouwkundig
ingenieur voort te zetten, nog altijd in
dienst van Shell. Inmiddels geniet ir
Brink alweer geruime tijd van zijn
pensioen. In zijn comfortabele
appartement met uitzicht op de
Helderse duinen vertelt hij over zijn
Engelandvaart.
Bert Brink is van 1922 en zijn wieg
stond in Amersfoort. Niet echt aan
zee dus, maar het ruime sop zou wel
zijn bestemming worden; daar was hij
zich als jongen al van bewust. "Want",
zo vertelt de nu 95-jarige oud
gezagvoerder op de grote vaart, "ik
had een kano, wij woonden aan een
gracht. En met die kano ging ik naar
school, de binnenwateren door,
daarna van school naar het zwembad
en dan terug naar huis". En er was
ook een neef van moeders kant, die
was zeeman, wat de jonge Bert tot de
verbeelding sprak. De neef logeerde
een keer bij het gezin Brink en liet een
film zien van een schip waarop hij
stuurman was, in Indonesië. Bert
Brink vond het geweldig en zijn
besluit stond vast; hij wilde ook naar
zee. Het was een droom die zou
uitkomen, maar aanvankelijk wèl
even anders dan gedacht, want het
was oorlog.
Na in Amersfoort geslaagd te zijn
voor het examen Mulo-B meldde
Brink zich aan bij de Hogere
Zeevaartschool in Amsterdam, waar
de vermaarde Piet Haverkamp 1 de
scepter zwaaide. Brink volgde de
tweejarige opleiding tot stuurman en
rondde deze medio 1941-42 af en wel
als een van tien beste studenten. Dit
puike resultaat bleef natuurlijk niet
onopgemerkt. Brink: "Ik werd eruit
gepikt door de Maatschappij Neder-
Fragment uit het monsterboekje met de aantekening dat Bert Brink in 1942
'deserteerde'.
aanmonsterpafaaf.
Ambt.
Datum
WELLEJ
Plaats
3,J. YIERBURSH-
16
ftinui*
