teksten. Voor zover bekend werd in
circa het jaar 1895 voor het eerst een
kerstfeest voor kinderen uit arme
gezinnen in het gebouw georgani
seerd. De oproep in de krant om
financiële hulp en giften, luidde:
"Gaarne wenscht het Leger des Heils
deze kinderen, die toch al zoveel ont
beren, eens te verassen met een heer
lijke warme maaltijd, wij zullen hen
een prettig kerstfeest laten vieren met
een keurig versierde zaal met kerst
boom. Ook zullen wij voor zover wij
daartoe in staat zijn, degenen die daar
het meest behoefte aan hebben, van
warme kleren voorzien. De ondergete
kenden zijn gaarne bereid voor dit
doel giften in ontvangst te nemen,
bestaande uit geld, kleren, aardappe
len, groenten, vlees en vet. Ook zult ge
ons verblijden wanneer ge voor dit
doel speculaas of andere versnaperin
gen zou willen afstaan". Op tweede
kerstdag van het jaar 1900 stond een
fraaie kerstboom in de zaal: "Er waren
daarnevens enige lange tafels geplaatst,
waaraan des middags ruim 100 kinde
ren uit behoeftige huisgezinnen plaats
namen en aldaar een versterkend maal,
bestaande uit boerenkool met worst,
ontvingen. Na de maaltijd werden er
enige heilsliederen gezongen. Dank
baar en voldaan waren ze, toen zij
huiswaarts gingen en elk nog enige
versnaperingen mede kregen", aldus de
krant van 29 december 1900.
December van het jaar 1908 stonden
voor het eerst kerstpotten van het
Leger des Heils in het centrum van
Den Helder. Dat was noodzakelijk om
voldoende financiën te krijgen om het
uitdelen van levensbehoeften aan de
armste onder de Helderse bevolking
mogelijk te maken. Alle arme men
sen, behoeftige gezinnen en allen die
in aanmerking wensten te komen
voor het ontvangen van de Helderse
kerstuitdeling konden zich meldden
in het gebouw van het Leger des Heils
aan de Spoorgracht. Er werden vele
brieven en adressen ingeleverd. Velen
vroegen erom, of smeekten zelfs. Dat
jaar werd door de Heilssoldaten een
groot aantal kerstmanden uitgedeeld
met aardappelen, kool, rijst, bonen,
spek, brood en boter. Ook dekens,
kleren, soms een kacheltje of fornuis
en een grote hoeveelheid steenkool en
turf werd uitgedeeld. December 1921
stonden de kerstpotten in de Keizer
straat bij de winkel van Vroom
Dreesmann, in de Spoorstraat bij de
firma Duinker en bij het Militair
Tehuis op de kruising Spoorstraat -
Koningstraat. En bij het postkantoor
aan de Kanaalweg en 's avonds in de
Koningstraat bij de firma (bakkerij)
Elte. Dat jaar vond de kerstuitdeling
voor de armen plaats op de avond
voor eerste kerstdag. Er werden 80
gezinnen bedeeld, 180 kinderen kre
gen een kerstfeest. Er werden in die
periode bij de kerstpotten op straat
ook mistletoetakjes verkocht ten bate
van het kerstfeest der armen. Ook de
gevangenen in de provoost, die na
krijgsraad hun straf uitzaten in een
kazerne, werden niet vergeten. Naar
hun werd een potje tulpen en hulst
gebracht. In de jaren 1930 ging er drie
dagen lang een paard en wagen met
muzikanten door de Helderse straten
met het verzoek om gulle gaven. Deze
collecte bracht veel geld op, de wagen
kreeg de naam kerstwagen. Ook wer
den in verschillende winkels collecte
klompjes geplaatst met de tekst: "Geef
naar uw vermogen en geef met een
dankbaar hart. Laat het licht en warm
worden in hun woningen, ook door
uw offer". Door alle gulle gaven kon
het Leger des Heils ook de allerarmste
Helderse gezinnen fijne kerstdagen
geven.
Bronnen:
Gedicht strofe (anoniem) uit Helderse
Courant, 24 december 1928.
Diverse jaargangen Vliegend Blaadje,
Regionaal Archief Alkmaar.
Diverse jaargangen Helderse Courant,
Regionaal Archief Alkmaar.
Kerkelijk archief, parochie Petrus en
Pauluskerk Kerkgracht.
Schaatsen en ijspret op de Binnenhaven met koek en zopie en vastgevroren vrachtschepen, gezien vanaf de Ankerparkbrug, ter
hoogte van de Nieuwe Brugstraat. (Ansichtkaart circa 1900)
26