Verwoeste woonhuizen Langestraat 2 en 4.
opa die dag nog aan het sneeuwrui
men geweest. Oom Kees was thuis en
het was 's avonds tegen half elf. Oma
was al naar bed, zij had nogal eens
last van migraine. Ze lag boven in de
slaapkamer aan de straatkant. Opa zat
beneden de krant te lezen. Opeens
een hoop lawaai, Kees naar boven.
Daar hadden ze een soort uitkijkpunt
ingericht met een verrekijker. Kees
begon wat te roepen en stoof de trap
af en net toen hij beneden was knalde
het vliegtuig erin, dwars door de
muren en alles heen. De hele boel in
lichterlaaie. Mijn oma riep van 'Kees,
Kees, Kees!', maar er kwam geen ant
woord. Zij dacht van "die zijn allebei
dood.Oma is onder de dekens
gekropen met de gedachte van "dan ik
ook maar dood" Toch is ze uit bed
gekropen, kwam in de dakgoot
terecht, waaruit ze door twee helpers
gered is. Een van hen was Age Bethle
hem. Mijn opa en oom zijn gruwelijk
verminkt gevonden, zo erg dat het
mijn vader verboden werd om ze te
identificeren. Mijn oma was behoor
lijk gewond, vooral door de brand,
maar overleefde de crash.'
Cijfers
Dat bij het neerstorten van de bom
menwerper niet meer slachtoffers te
betreuren waren, houdt verband met
een ander malheur dat Den Helder in
de oorlog trof: de evacuatie van dui
zenden inwoners vanwege de aanhou
dende luchtaanvallen. Talloze huizen
waren onbewoond, vooral 's avonds
en 's nachts. Een paar cijfers: Den
Helder telde vlak voor de oorlog iets
meer dan 37.000 inwoners. Per 31 juli
1943 waren dat er zo'n vijftienduizend
minder: 22.000. Van hen brachten
bijna achtduizend personen ook nog
eens de nacht buiten de linie door,
wat het door de oorlog toch al geha
vende Den Helder het aanzien van
een spookstad gegeven moet hebben.
Gelet op de omvang van de dagelijkse
uittocht zou je denken dat de familie
Snoerwang ook tot de evacués
behoorde. Niet dus, althans niet op
die fatale 28e januari. 'Waarom ze
thuis waren? Ik heb geen idee, ik heb
de familie er nooit over horen praten',
peinst Wim Snoerwang hardop.
Verwoest
Het woonhuis van de familie Snoer-
wang raakte volledig verwoest, even
als het naastgelegen en onbewoonde
huis op nummer 4. Maar er was meer
schade, zo lezen we in Anthony van
Kampens De burgers van Den Helder:
"Een op den hoek van den Bonselaar-
sweg staande betonnen schuilkelder
werd door den motor van het vlieg
tuig getroffen, waardoor de zijwand
van den kelder gedeeltelijk werd weg
geslagen."
Het neergestorte gevechtstoestel was
een tweemotorige Handley Page
Hampden, een middelzware bom
menwerper van de Royal Air Force.
8
