commando van het eerste in Neder
land aangelegde marinevliegkamp De
Mok op Texel. Daar konden water
vliegtuigen in een kleine baai starten
en landen. Landvliegtuigen konden
gebruikmaken van het brede strand.
Omdat dit vliegkamp niet echt
geschikt bleek voor landvliegtuigen,
werd ten zuiden van de Stelling van
Den Helder een vliegveld aangelegd
en op 7 oktober 1918 in gebruik
genomen. Karel werd benoemd tot 1e
officier van het marinevliegkamp De
Kooy en vervolgens tot commandant.
Uit deze periode dateren twee anek
dotes. Karel moest prins Hendrik
naar De Mok vliegen. De echtgenoot
van koningin Wilhelmina wilde als
een acrobaat op een van de vleugels
de lucht in. Hij leek nogal in zijn wiek
geschoten dat Karel weigerde hem zo
te vervoeren. Bij strenge vorst
schaatste Karel over het Noord-Hol
lands kanaal naar en van het vlieg
kamp. In de duisternis van de avond
belandde hij in een wak. Het lukte
hem niet op eigen kracht uit het ijs
koude water te komen. Na drie kwar
tier passeerden enkele Jutters, die
hem een jas als reddingsboei toewier
pen. Omdat zijn armen verstijfd
waren, greep hij de jas beet met zijn
tanden. En zo sleurden de Jutters hem
op het droge.
Brabant. Met dit schip voer hij naar
Albanië om het stoffelijk overschot op
te halen van majoor Lodewijk Thom
son, de eerste Nederlandse militair
die op een internationale vredesmis
sie was gesneuveld.
Vliegenier
Het leven van Karei
bestond uit varen en
vliegen. Tijdens de
Eerste Wereldoor
log werd duide
lijk hoe doeltref
fend vliegtui
gen kunnen
worden ingezet
in de strijd.
Het neutrale
Nederland
besloot in allerijl
zich op dit ter
rein te versterken
Karel was altijd al geboeid door het
vliegen. Hij meldde zich als vrijwil
liger en kreeg samen met drie andere
marineofficieren de kans om opgeleid
Generaal-majoor
Johannes Didericus
Doorman (1770-1827),
gemeenschappelijke voorvader.
te worden tot vliegenier voor de nog
op te richten Marine vliegdienst. In
1915 begon zijn opleiding op Soester-
berg. Zijn eerste lessen kreeg hij van
vlieger F. van Heyst in een kleine Far-
man HF 22. Op 16 maart
1916 meldde zijn
commandant:
grond
breekt
landings
gestel. Is
nog niet rijp
voor zulke
zaken.' Toch
behaalde hij in datzelfde
jaar zijn vliegbrevet.
De bekroning van zijn werk als lucht
vaartpionier op Soesterberg volgde in
1917. Toen werd Karel belast met het
'Doorman
vliegt au
ralenti
laag
boven
Vliegofficier Karel Doorman (4e van links in donker uniform) met een aantal
collega's en de ministers Bosboom (Oorlog) en Rambonnet (Marine) naast kapt.
Walaart-Sacré en echtgenote. (Panorama 30 september 1915)
Gewaagde luchtstunts
Karel zat elke dag wel in de lucht.
Liefst 33 vluchten eindigden in een
noodlanding, geen enkele werd hem
fataal. Hij verbaasde de burgerij van
Den Helder dikwijls met gewaagde
luchtstunts. Op 4 september 1919
schreef de Heldersche Courant over
een vliegshow op De Kooy: 'Nadat de
verschillende vliegtuigen weder
geland waren, vertrok de comman
dant van het vliegkamp, Lt. Doorman,
met zijn Fokker-vliegtuig naar hooger
sferen. In tegenstelling met de andere
toestellen ging het vliegtuig vrij steil
omhoog. Eenmaal op flinke hoogte
gekomen, liet de vlieger zien hoe hij
zijn toestel in zijn macht had. De loo-
24
