De hal na de verbouwing in 1926 van het weeshuis (uit 1850) tot raadhuis.
dat dan? Op het stichtingsbord in de
speeltuin in de Visstraat werd de naam
van mijn vader met slechts één O ver
meld. Was onze naam dan met één O,
en niet met twee O's? Meer dan genoeg
vragen voor een kind. Maar ja, je gaat
spelen, en vergeet weer snel. Pas later,
als je op veel vragen geen antwoord
meer kunt krijgen, begint meestal pas
de echte verdwaaltocht naar het ver
leden.
Op het gemeentelijk Lyceum werd
mijn belangstelling voor geschiede
nis opnieuw gewekt. Wat konden
die 'oude' geschiedenisleraren toch
fantastisch vertellen. Ik herinner mij
Wvan Koldam, de conrector, die ver
telde over de oude Griekse geschiede
nis, goden en geleerden, en vooral de
mythen en sagen. Het maakte indruk
en werd daarna ver weg in het geheu
gen opgeslagen. En dan, heel veel
jaren later, kom je in de geschiedenis
van Den Helder in aanraking met
Scylla en Charybdis.
Scylla en Charybdis, in de Griekse
mythologie twee zeemonsters, doch
ters van twee Griekse zeegoden, van
respectievelijk Phorkys en Poseidon.
Zij wonen in hun spelonk, elk aan een
Na het afóranden van het dak werd het voormalige raadhuis in 2007 volledig
gerenoveerd en is daarmee opnieuw een mooi stuk erfgoed aan de Kerkgracht.
kant van een zee-engte (vermoedelijk
de straat van Messina). Scylla bedreigt
de passerende schepen en in de Odys
see van Homerus verslindt zij zes
metgezellen van Odysseus. Charybdis
verzwelgt drie keer per dag het zee
water met de daarbij voorbijvarende
schepen om alles daarna weer uit te
spugen. Het verhaal is de basis van de
uitdrukking 'Van Scylla in Charybdis
geraken': van de ene benarde situatie
in de andere terechtkomen.
Wat hebben Scylla en Charybdis
met Den Helder te maken?
Eigenlijk wel jammer om te ontdek
ken dat steeds minder mensen weten
dat het verhaal als vergelijking is
gebruikt voor ons Marsdiep. Terwijl
het toch heel bijzonder is dat Laurens
Brandligt die zeemonsters in de 18e
eeuw als startpunt bij zijn studie
gebruikte. In zijn advies die de aanzet
heeft gegeven tot de daadwerkelijke
aanleg van 's lands veilige ligplaats
'Het Nieuwe Diep'. Ik moet dat toch
nog eens wat verder uitwerken.
Brandligt is volgens mij namelijk veel
belangrijker geweest voor Den Helder
en de kop van Holland dan wie ook.
Belangrijker dan Napoleon. Maar
ja, die verkoopt wellicht wat beter.
Hoewel, zouden er daardoor al meer
Fransen naar Den Helder komen? Ik
hoor toch meestal Duits. En die buren
komen toch echt in de eerste plaats
voor onze Helder(s)e frisse luchten,
de zee en het strand.
Zelfs in 'Levend Verleden' is in alle
jaren geen aandacht aan Laurens
Brandligt besteed. Wat een geluk
dat wij nog wel een brug met zijn
naam hebben, de vaste brug die op
16 januari 1968 officieel in gebruik is
genomen, maar waarbij helaas wel de
'hogere' scheepvaart in de Helderse
grachten definitief onmogelijk is
geworden. Wel een paradox. De brug
die scheepvaart door de grachten
feitelijk onmogelijk maakt krijgt de
naam van de bedenker van thuisha
ven Nieuwediep. En, ook die brug is
vrijwel onbekend.
20