kum. 'Voor deze sportlieden mag
men het petje wel afnemen want
zij laten zien dat men voor sport
nooit te oud is', schreef het Noord
hollands Dagblad. 'Wie de oudste
speler van het toernooi was konden
we niet achterhalen, maar er liepen
toch heel wat sportieve vijftigers
rond, zoals....o.a. Frans Zymni.' De
roodjakker liet toen weten dat hij
tot zijn 60e wilde blijven voetballen.
Dat bleek niet haalbaar, hij stopte op
zijn 58e.
de opening van de sporthal.
Zymni's voetbalcarrière begon in
1931, kort nadat hij in Nederland
was gekomen. Hij debuteerde in
het topelftal van het toen befaamde
West-Frisia. In het eerste seizoen
kwam hij tot een gemiddelde van
bijna twee goals per wedstrijd. Hij
speelde tegen clubs als Ajax en Fey-
enoord. De toenmalige oefenmees-
ter van het Nederlands elftal werd
attent gemaakt op de productieve
aanvalsleider. Zymni deed op het
zussen Lies en Leen, die hun heil
hadden gezocht als dienstboden in
Enkhuizen. Hij vond er emplooi in
een koekjesfabriek.
Na zijn overstap van West-Frisia
naar HRC woonde hij op verschil
lende adressen in Den Helder,
onder meer café Excelsior aan de
Brakkeveldweg. Jannetje van Wil
ligen, zijn latere vrouw, werkte daar.
Zij was eerder getrouwd met P.A.J.
van den Berg, van wie ze een zoon
had. Na zijn huwelijk met haar stap
te Zymni over van de petroleumkar
naar de bouw. In het onderaanne
mingsbedrijf van Jaap van Willigen,
een broer van zijn vrouw, werkte hij
eerst als opperman, later als voeger.
Zymni overleed in 1983, 74 jaar
oud. Hij heeft dikwijls laten blijken
hoezeer het hem speet, dat hij voor
de oorlog nooit de Nederlandse na
tionaliteit had aangenomen. 'Waar
schijnlijk uit gemakzucht nagelaten',
veronderstelt zijn dochter Fannie.
Mr. J.H. Leavey, de legendarische
trainer van HRC, werd na de inval
van de Duitsers geïnterneerd. Hij
bracht de oorlog door in kampen in
Duitsland (Stalag VIII) en Frankrijk
(Vittel). In december 1945 keerde
hij terug in Den Helder. In 1952
nam hij afscheid van HRC, dat hij
20 jaar had gediend. Hij overleed
in 1954 in Kensington. Leavey was
a&omstig uit Guildford (1886) en
speelde onder meer voor Liverpool
en Barnsley. Behalve PSV trainde hij
ook Gouda en West-Frisia.
Het team van HRC 1 uit 1938 met 'goalgetter' Franz Zymni op de achterste rij derde
van links. Deze foto werd in 1942 verstuurd naar de Engelse trainer mr. Leavey in het
Duitse krijgsgevangenkamp Stalag VIII. De achterkant is gestempeld door de Duitse
censuur. (Foto archief F.C. Den Helder)
Zaalvoetbal
Voetbal was zijn lust en zijn leven.
Toen hij niet meer actief kon spelen,
ondersteunde hij de ontwikkeling
van het zaalvoetbal. Deze nieuwe
tak van sport, door marinemensen
meegenomen vanuit het buitenland,
mocht zich in Den Helder in een
enorme populariteit verheugen na
Rotterdamse Spangen mee in een
oefenwedstrijd, maar werd niet
meer uitgenodigd, omdat hij niet
genaturaliseerd was.
In Duitsland werkte Zymni, net
zoals zijn Poolse vader, in de ko
lenmijnen. Hij bleek psychisch niet
te zijn opgewassen tegen dit zware
werk. Daarom volgde hij zijn twee
Bronnen:
Historische kranten in Regioarchief
Alkmaar, Westfries archief en www.
delpher.nl; archief HRC (thans FC
Den Helder).
Toevoeging door de auteur.
Met speciale dank aan Fannie Zymni en
haar man Loek van Hofwegen.
28
