fer van zijn menschlievend hulpbetoon
eveneens in de diepte. Een kreet van
ontzetting ging op uit de honderden die
in spanning dit drama volgden. Onmo
gelijk te beschrijven hoe de jammerende
menigte teleurgesteld werd, toen ook de
heer Rijkers zijn dood in het water vond.
Na enige tijd werden de lijken opgehaald
en binnengebracht bij een der bewoners
aan het Plantsoen, alwaar dokter Niemer
tevergeefs al het mogelijke heeft gedaan
om de levensgeesten op te wekken. De
politie heeft de ouders van den edelen
held te Den Helder in kennis gesteld.
Een woord van lof aan de nagedachte
nis van den heer Rijkers die op zoo
noodlottige wijze zijn hulp met den
dood moest betalen."
De teraardebestelling
In de Heldersche Courant van 27 de
cember 1917 werd ruim aandacht ge
schonken aan de teraardebestelling van
'Kees' Rijkers:
"Gisteren had op de begraafplaats te
Huisduinen een droeve plechtigheid
plaats. Het stoffelijk overschot van Kees
Rijkers, surnumerair bij de Indische
Postschool te Leiden, die bij zijn moedi
ge poging tot redding van een 10-jarige
jongen om het leven kwam, werd aan
de aarde toevertrouwd. De zon deed
blinkend schijnen het sneeuwkleed,
waaronder hij zou rusten- kranige kerel,
die geen oogenblik geaarzeld had toe
het een menschenleven gold."
Bij het graf werd het woord gevoerd
door de voorzitter van de Indische Post
Vereniging die Kees schetste als een
trouw vriend en stille werker. Woorden
van troost tot de ouders zouden, aldus
de spreker, hier niet baten. Maar laten
zij de overtuiging meenemen dat wij,
collega's hem nooit zullen vergeten en
dat zijn dood steeds in herinnering zal
blijven. Daarna sprak een leraar van de
Indische Postschool, die Kees roemde
als kranig sportman, een kerel uit één
stuk.
Graf en monument van Cornells Rijkers.
Rechts het graf van Theodorus (Dorus)
Rijkers.
Namens de familie bedankte de heer
Bouma voor de betoonde belangstelling.
Surnumerair bij de Posterijen
In de dankbetuiging die de familie Rij
kers laat plaatsen in de Leidsche Cou
rant van 31 december 1917 lezen we dat
Cornells in leven surnumerair was der
I. P. en T. te Leiden. Een surnumerair is
iemand die bij sommige dienstvakken
boven het eigenlijke getal van ambte
naren te werk gesteld wordt. Hij of zij
kan in aanmerking komen voor een
aanstelling als ambtenaar, met name bij
de posterijen. Een vrijwel verdwenen
functie.
Wat de letters I P en T betreft: De I staat
voor Indische, de P staat voor Poste
rijen, de T voor Telegrafie.
Dankbetuiging
Op 5juni 1918 komt de reddingspo
ging van Cornells in Leiden nogmaals
ter sprake tijdens een vergadering,
georganiseerd door een comité dat wil
komen tot de oprichting van een Leidse
Reddingsbrigade, naar voorbeeld van
de stad Haarlem, de eerste stad die een
dergelijke instelling kende.
Tijdens een toespraak van de voorzitter
van de Haarlemse brigade merkte deze op:
"dat Leiden aan de nagedachtenis van
Rijkers die in den winter van 1917 bij
een moedige reddingspoging het leven
liet, verplicht was om tot de oprichting
ener reddingsbrigade over te gaan."
Een warm applaus beloonde de spreker!
In het jaaroverzicht van 1918 in het
Jaarboekje voor Geschiedenis en Oud
heidkunde van Leiden en Rijnland,
tevens orgaan van de Vereeniging "Oud
Leiden", zestiende jaargang 1919 lezen
we bij 28 oktoberl918:
"Oprichting van een grafmonument
te Huisduinen voor Cornells Rijkers,
die op 23 december 1917 het leven liet
bij een reddingspoging in den Zoeter-
woudsche Singel."
Dit grafmonument is er gekomen en ik
vond de trieste geschiedenis die er aan
verbonden is belangwekkend genoeg
om er een artikel aan te wijden.
Overdracht van het grafmonument
In de Heldersche Courant van 29 okto
ber 1918 wordt verslag gedaan van de
overdracht van het monument door de
gemeente Leiden aan de nabestaanden
van Cornelis. We lezen daarin o.a.: "De
talrijke toeschouwers van deze tragische
gebeurtenis waren diep onder de indruk
en spontaan ontstond bij hen de wensch
de dood van dezen jeugdigen held door
een stoffelijk blijk van piëteit te huldigen.
Een comité werd benoemd dat zich met
inzameling van gelden belastte. In korte
tijd was een voldoende bedrag bijeen.
Ook de talrijke kinderen, die dien zon
dagmiddag zich op het ijs vermaakten en
89
