VerHuell weg moest uit Den Haag,
antwoordde Lodewijk: 'VerHuell is
een man van eer, een goed militair,
maar in het geheel geen bestuurder en
zeer wanordelijk in zijn uitgaven. Er
is echter ook een reden van huiselijk
gedrag die mij verplicht deze beslissing
te nemen.'
Hoewel Lodewijk als koning populair
was bij de bevolking, deed hij het in
de ogen van Napoleon niet goed. Zijn
kritiek beu en bang dat Napoleon zijn
legers op hem af zou sturen, besloot
Lodewijk in 1810 af te treden. Hij had
het gevoel niet alleen zakelijk maar ook
privé te hebben gefaald. In het Paleis
op de Dam, sinds 1809 het nieuwe
onderkomen van de Koninklijke
familie, woonden Lodewijk en Hortense
ieder op zichzelf. De deuren tussen
de privé-vertrekken van Lodewijk
en Hortense waren dicht gemetseld.
Lodewijk verdacht Hortense er zelfs van
dat ze een spion was van Napoleon.
Na zijn aftreden lijfde keizer Napoleon
Holland bij Frankrijk in. Ex-koning
Lodewijk vestigde zich als de graaf
van Saint-Leu in Töplitz in Oostenrijk.
Napoleon ontfermde zich over zich
de kroonprins, Napoleon Louis. Le
Moniteur meldde op 21 juli 1810: 'De
keizer omhelsde het kind langdurig
en zei: Kom mijn zoon, ik zal je vader
zijn.' Een jaar later kreeg Napoleon,
die inmiddels was gescheiden van
Joséphine de Beauharnais en was
getrouwd met Marie Louise van
Oostenrijk, zelf een kind: Napoleon
Francois Joseph Charles. Daarmee
was de troonopvolging uit eigen kring
verzekerd.
Buitenechtelijk kind
Hortense was al vóór de abdicatie van
Lodewijk naar Frankrijk teruggekeerd.
Zij veroorzaakte een schandaal
doordat ze zwanger raakte en een
kind kreeg terwijl ze al lang niet meer
met haar man samenleefde. Op 21
oktober 1811 werd haar vierde kind,
Charles, geboren. De vader van dit
buitenechtelijke kind, dat later bekend
zou worden als de hertog van Morny,
was.Auguste Charles Joseph graaf de
Flahaut de la Billarderie (1785-1870).
De man op wie Hortense al jaren
verliefd was, bleek toch haar minnaar
te zijn geworden. Daarom werd ook hij
genoemd als de mogelijke verwekker
van Louis Napoleon in 1807. De liefde
was echter niet blijvend. Na enkele
jaren ruilde graaf De Flahaut de ex-
koningin van Holland in voor een
Parijse actrice.
Hortense trok zich terug in slot
Arenenberg in Thurgau (Zwitserland).
Ze wilde zich niet laten scheiden van
Lodewijk. In 1839 stierf ze, 54 jaar oud,
aan baarmoederhalskanker. 'Hoe kan
ik droefheid voelen bij de dood van
iemand die in mijn leven al zo veel
jaren geen enkele rol meer speelde?' zo
reageerde Lodewijk op het bericht over
haar dood. 'Ik kan hoogstens treuren
om het feit dat mijn zoon zijn moeder
heeft verloren.'
Den Helder
Na de abdicatie van Lodewijk kwam
VerHuell in Franse dienst als vice-
admiraal. Hij kreeg het commando
over de scheepsmacht van de kust van
de Noord- en Oostzee. Als zodanig
verdedigde hij in 1813 Den Helder en
de vloot die hij weigerde op te geven
aan de Nederlandse belegeraars. Toen
hij een half jaar later ervan overtuigd
was dat de rol van Napoleon was
uitgespeeld, capituleerde hij.
VerHuell vertrok naar Frankrijk en
liet zich naturaliseren tot Fransman.
Zijn vrouw bleef met drie kinderen
in Doetinchem achter, waar hij het
buiten 'De Kemnade' bezat en waar
hij van 1802 tot 1803 burgemeester
was geweest. In Frankrijk kreeg
hij een buitenechtelijke relatie met
Marie-Thérèse Corneillan. Uit deze
relatie werden twee kinderen geboren.
VerHuell overleed in 1845. Hij ligt
begraven in Parijs op het kerkhof Père
Lachaise.
En hoe liep het verder af met de derde
zoon van Hortense en Lodewijk, Louis
Napoleon? Hij werd in 1848 president
van de Tweede Franse Republiek en na
een staatsgreep in 1851 werd hij zelfs
keizer. Napoleon III trouwde met de
Spaanse prinses Eugenie de Montijo
die in 1856 een zoon kreeg: Napoleon
Eugène Louis Jean Joseph Bonaparte.
De keizer was echter verre van een
trouwe echtgenoot. Hij hield er tal van
maitresses op na. Zijn keizerrijk duurde
Louis Napoleon, van 1848 tot 1851 president en daarna tot 1870 keizer van Frankrijk,
had mogelijk een Nederlandse vader. Hij trouwde met de Spaanse prinses Eugénie de
Montijo. Uit dit huwelijk werd in 1856 Eugène, de latere Napoleon IV, geboren.
31
