SMl
Schets van de aanval uit het KTB van 34,/Minensuchflottille.
tend werd besloten dat de Beaufigh-
ters van de North Coates Strike Wing,
236 en 254 Squadron, ondersteund
door 2 squadrons Spitfires van 12
Group dit konvooi zouden aanvallen.
Van 12.33 tot 12.50 uur stegen onder
leiding van W/Cdr Cartridge DFC 16
Beaufighters van 254 en 16 Beaufigh-
ters van 236 Squadron op van North
Coates. De laatsten waren ieder uit
gerust met de 8 x 25 lbs raketten. Om
13.15 uur werd boven Coltishall con
tact gemaakt met 33 Spitfires van 602
en 603 Squadron onder leiding van
W/Cdr Lardner-Burke DFC. Deze
waren ieder uitgerust met 2 x 250
lbs bommen. De 12 Spitfires van 602
Squadron zouden Flakstellingen van
Den Helder aanvallen en 11 Spitfires
van 603 Squadron de Flakstellingen
op Texel-Zuid, net voordat de Beau
fighters de aanval zouden inzetten op
het konvooi.
De formatie zette koers over de
Noordzee richting Den Helder, een
oversteek van iets minder dan een
half uur op lage hoogte. Met nog en
kele minuten te vliegen zag de leider,
W/Cdr Cartridge DFC, de bommen
van de Spitfires exploderen bij de
Flakstellingen.
Iets verderop vloog Capt C. A. D.
Williams in een Mustang van 541
Squadron voor een Photo Reconnais
sance Sortie richting de Afsluitdijk en
rapporteerde de inslagen van de bom
men om 14.10 uur.
"Mijn derde missie op mijn tweede
Tour op 17 januari 1945 was opnieuw
een aanval hij Den Helder. Alleen de
naam Den Helder al dwong respect af
bij de bemanningsleden. We kwamen
vanuit de richting zee en zoals ge
woonlijk stegen we tijdens de nadering
van het doel naar een grotere hoogte
Boven het zeegat tussen Texel en Den
Helder, met vol gas, kozen we een doel
wit uit en ik leidde mijn sectie in de
duikvlucht. De lucht leek gevuld met
exploderende Flakgranaten en licht
spoor dat op mij afkwam. Hoe konden
we dit enigszins overleven? Een mix
van angst en opwinding zorgde voor de
adrenalinestroom. Ik drukte op de af-
vuurknop en zag de inslagen van mijn
20 mm munitie opspatten in het water
totdat ze het schip raakten. Tegelijker
tijd zag ik de convergerende banen van
inslagen van mijn twee wingmen. Ik
vuurde de 8 raketten af en trok op uit
de duik en draaide naar rechts richting
de Zuiderzee. Een stem riep 'Mayday,
Mayday!' en ik dacht dit te herken
nen als die van F/O Middlemas, een
jonge piloot die recentelijk bij ons was
gekomen en met wie ik een paar dagen
eerder uit was in Grimsby.", schrijft
F/O Dave Ellis DFC, piloot in Beau-
fighter Q/2361
"Dit werd een aanval van de hele Wing
omdat we geen enkel schip op zee heb
ben kunnen aanvallen. Dus moesten
we achter ze aan. Tussen Texel en Den
Helder lag de reede, wat de schepen
gewoonlijk als schuilplaats gebruikten.
Niet de haven van Den Helder zelf,
maar het hele gebied. Het was onze
ergste nachtmerrie, want vanuit zee
komende had je aan de ene kant het
vasteland met de stad Den Helder en
aan de andere kant Texel en de lucht
afweer leek wel overal te zitten. De
schepen lagen er tussenin en droegen
bij aan de piunhoop. Erop afvliegend
140
