De brandende
'Willem III'
De uitgebrande
'Willem III'
In de eerste nacht waren er wat
klachten geweest. Over een hete
stoomleiding in een passagiershut,
waardoor een kind niet kon slapen
en de wasruimte voor de dames ge
leek meer op een sauna, zoveel
stoom kwam er daar vrij. Maar deze
klachten zouden volgens de kapitein
spoedig weer verholpen worden.
Op vrijdagavond rond 10 uur ech
ter, ongeveer 20 mijl van het eiland
Wight, gebeurde het.
De kinderen en vele passagiers wa
ren al naar bed. Anderen maakten
nog een rondje over dek, het was
immers prachtig weer. Plotseling
hoorde men "Brand! Brand!" roe
pen en daarna de roep om water.
Meteen brak er paniek uit. Kinde
ren werden snel uit bed gehaald en
menig passagier liep in nachtgoed
aan dek rond.
De scheepsofficieren trachtten te
zaak te sussen door te roepen:
Blijf rustig, niet bang zijn, de brand
is geblust".
Dit was echter niet waar en het vuur
greep zo snel om zich heen dat kapi
tein Oort al spoedig moest besluiten
dat iedereen in de reddingboten
72