deed hij met zijn broer allerlei karweitjes om
een paar dollars thuis te kunnen brengen. In
1876 werd hij loopjongen bij de Western Union
Telegraph Company en in 1884 redacteur van
een tijdschrift in Brooklyn. Zijn grote kans
kwam in 1889 toen hij werd aangezocht om
redacteur te worden van "The Ladies Home
Journal". In de loop der jaren bezorgde hij dit
tijdschrift een oplage van twee millioen exem
plaren. In deze functie maakte hij vele reizen
en leerde persoonlijkheden kennen als Kipling,
Jules Veme en Theodoor Roosevelt. In 1919
trok hij zich op 56-jarige leeftijd als een zeer
rijk man terug en besteedde verder zijn aan
dacht aan de beste wijze om zijn fortuin te alge
meen nutte te besteden. O.a. stichtte hij in 1923
de "Bok's Vredesprijs" van 100.000,00. Hij
vermeldt dat zijn vader, Willem Bok Jr. (de
gewezen notaris) stierf toen hij (Edward) 18
jaar oud was. Dat moet dus circa 1881 zijn
geweest en zijn vader was toen 53. Het bedrag
der kleine levensverzekering was nauwelijks
voldoende geweest om de begrafenis te beta
len. Edward en zijn oudere broer, Willem J.
Bok, moesten toen voor hun moeder zorgen.
Willem begon als loper bij een advocatenkan
toor en in 1886 richtte Edward de "Bok Syn-
dicate Press" op, waarin zijn broer deelgenoot
en feitelijk beheerder was. Edward huwde 22-
10-1896 met Mary Louise Curtis, die hem twee
zoons schonk: 07-09-1897 William Curtis Bok
en 25-01-1905 Cary William Bok. Na zijn
huwelijk liet Edward een huis zetten in Merion,
een voorstad van Philadeiphia. Hij schrijft dat
"als zijn moeder in Amerika was" zij bij hem
inwoonde. Ook zijn broer was welkom en door
het afsluiten van levensverzekeringen had hij
voor zijn familie gezorgd. Op deze wijze had
hij zijn moeder, die in Den Helder gewend was
geweest aan een staf van bedienden, het leven
weer aangenaam kunnen maken na de bittere
jaren in Brooklyn. Niet onvermakelijk is dat
Edward ook melding maakt van het feit, dat
het maar een haar had gescheeld of hij was na
aanvankelijke successen op speculatief gebied
in Wall Street blijven hangen om makelaar in
effecten te worden. Laat ons hier vast stellen
dat hij wijzer was dan zijn vader. Foto's van
Edward vertonen een prettig gezicht en ook een
van zijn moeder, Sieke Geertruida van Her
werden, kan slechts de grootste sympathie wek
ken. De foto van zijn vader vertoont een knap
pe man met witte baard en snor, ruige zwarte
wenkbrauwen en doordringende ogen. Edward
heeft ook foto's van zijn grootouders op Texel
bijgevoegd.
Het is bij dit alles betreurenswaardig dat de
door Ds. Huizinga als "praatjesmaker" beschre
ven Willem J.H. Bok Jr., de notaris uit Den
Helder, het niet heeft kunnen laten over zijn
zoons de meest fantastische verhalen te vertel
len. Goed, men kan nauwelijks verwachten dat
hij nauwkeurig biechtte wat in Den Helder was
geschied en waarom men naar Amerika was
gegaan, maar het gevolg was dat de feiten ver
draaid in Edward's boek tevoorschijn komen.
Hoofdstuk I begint met de vermelding dat het
gezin van vier personen met het toen "groot
ste zeekasteel van den Atlantischen Oceaan,
103
Edward William Bok, uitgever, schrijver en
filantroop in de Verenigde Staten.
