■mm
en
m de
ingen
ing'
ïrhaalt
;er
dies,
mgs
)ver
jungle
Een neger in het dorp is niet zomaar een braaf kinderboek, maar een unieke
schets van hoe de samenleving in de jaren vijftig op de aanwezigheid van de
donkergekleurde medemens reageerde; daar kwam zelfs de literatuur voor
volwassenen in die tijd niet aan toe. Voor haar ruim zestig kinderboeken putte
Nel Verschoor-van der Vlis (1909-1996) vooral uit eigen ervaringen. Volgens dochter
Diet Verschoor (1946, zelf schrijfster van dertig kinderboeken) speelt Een neger in
het dorp zich af in Vlissingen, waar het gezin van dominee Arie Verschoor in de
jaren vijftig woonde. Een geografische aanwijzing in het boek doet echter anders
vermoeden. Op pagina 7 staat: 'De Bovenweg en de Benedenweg, groter dan deze
twee wegen is dit dorp niet.' Wacht, zegt Diet Verschoor, in dat geval was het niet
Vlissingen, maar Sint Pancras. De gereformeerde predikant werd tijdens de oorlog in
dit Noord-Hollandse dorp beroepen en gaf leden van het verzet in het kerkgebouw
schietles. Toen uitlekte wat zijn rol was, moesten de dominee met zijn schrijvende
echtgenote en twee dochters in de Wieringermeer onderduiken. Klazine Visser-
Kloosterboer (1923) uit Sint Pancras en haar man waren in 1945 het eerste paar dat
na de oorlog door dominee Verschoor in de echt werd verbonden. De personages uit
'Een neger in het dorp' kan mevrouw Visser moeiteloos herleiden tot dorpelingen
die ze heeft gekend. Bovenmeester Veraart heette in werkelijkheid Ten Hoeve, een
aardige man, maar verschrikkelijk streng.
Met de neger kan niemand anders zijn
bedoeld dan Sip Dens, een ingetogen
Surinamer die volgens haar bij de
zending werkte en met Janny Kooy uit de
Benedenweg was getrouwd. 'Dat was een
bezienswaardigheid hoor. Zon neger, dat
wilde iedereen zien. De meeste tuinders
in Sint Pancras waren nooit het dorp uit
geweest, ze hadden geen idee van wat
in de wereld te koop was.'
kepk
*ïf a 'i t
WÊm
