Dit is de geschiedenis van het gezin van onze ouders: Jan en Vera van Zelm - de Nijs.
Jan was de oudste zoon van Jan van Zelm en Geertje van Zelm-Groen, die in
Sint Pancras een kruidenierswinkel hadden. Vera kwam uit Warmenhuizen en
was een dochter van Thijs de Nijs en Anna de Nijs-Castricum. Thijs de Nijs had in
Warmenhuizen een bouwbedrijf. Jan en Vera gingen wonen aan de Bovenweg op
nummer 209 waar Vera, inmiddels 86 jaar, nog steeds woont.
Na hun huwelijk op 27 februari 1954 probeerde vader Jan aanvankelijk een bestaan
op de bouwen als tuinder. Hij had een stukje grond achter het huis dat liep van de
Bovenweg tot aan de Achterweg en hij had een boomgaard aan de Achterweg, bij
het huis van Piet van der Gragt. Maar het tuindersbedrijf was geen succes, er was
nauwelijks genoeg geld mee te verdienen om van te kunnen leven. Vader Jan wilde
graag wei ken en was een handige kerel dus pakte hij allerhande baantjes aan om
aan de kost te komen.
De broers van moeder Vera, die het bouwbedrijf van hun vader in Warmenhuizen
voortgezet hadden, kregen ook door dat Jan handig was en vroegen hem voor
allerlei klusjes in hun bedrijf. Van het een kwam het ander en zo werd vader Jan
vaste werknemer bij het bedrijf. Eerst nog als manusje van alles maar na verloop
van tijd kwam hij terecht op de bouwkraan. Hij bleek talent te hebben voor het
precieze werk dat op grote hoogte in eenzaamheid moest worden gedaan. Hij deed
verschillende cursussen en opleidingen en heeft tot zijn pensionering in 1988 bij de
firma de Nijs op de kraan gezeten.
Intussen kwamen de kinderen; in december 1954 werd Gerda geboren. Onze
ouders waren nog niet eens een jaar getrouwd. Dit ontlokte een van de buren de
opmerking: 'Nöh, 't ken net...'
De eerste 4 jaren kwam er telkens na ongeveer een jaar een dochter: in januari
1956 werd Ans geboren, in januari 1957 kwam Joke en in maart 1958 kwam
Trudie er bij. Vervolgens in augustus 1959 de eerste zoon: Jan, in december 1960
Mats, in januari 1962 Irma, in mei 1963 Sjaak en in mei 1964 Paul. Na een stilte
van 6 jaar diende zich nog een cadeautje aan: op 21 april 1970 werd Ruben
geboren, hij maakte het tiental compleet. Paul, die tot dan toe de jongste was
geweest was toen 6 en Gerda, de oudste was toen 15 jaar oud.
160
Het verhaal van de familie Van Zelm