KEES DUIF vertelt naar aanleiding van de aan hem gestelde vraag:
Voor een goed begrip eerst het volgende: De uit Leeuwarden afkomstige en in St.
Pancras wonende mevrouw Van Elsas schonk een cassettebandje aan Oud Sint
Pancras, waarop een in 1976 gehouden interview met Kees Duif was te beluisteren.
Kees of eigenlijk Cornelis Duif is geboren en getogen in St. Pancras. Zijn geboor
tehuis staat tegenover de Ned. Herv. Pastorie in de bocht Kerkplein-Twuyverweg
Later woonde hij met zijn vrouw Jansje Timmerman op Bovenweg 4. Ze hadden
geen kinderen.
Gedurende lange tijd was Kees Duif een gezien en gewaardeerd bestuurder. Hij
maakte deel uit van het gemeentebestuur, zat in het bestuur van de Ned. Herv. Kerk
en gaf zijn krachten aan diverse verenigingen op het gebied van land- en tuinbouw.
Hij vertelde:
Sint Catrijn werd hier niet gevierd als een Rooms Katholieke feestdag. Nee, de 25e
november was de dag dat pachters van land, toebehorend aan het Burgerlijk Arm
bestuur, de huur van hun land moesten betalen, 's Morgens dienden ze dat te vol
doen en 's middags was het feest voor de schooljeugd.
Wanneer de St.Catrijnviering is begonnen en op welke manier dit is gebeurd, weet
niemand. In de tijd dat ik deel uitmaakte van het gemeentebestuur heb ik eerst met
de oud-burgemeester Jaap Kroonenburg en later met zijn zoon Klaas wel gezocht
naar papieren, die hierover meer duidelijkheid konden verschaffen, maar hoe we ook
zochten, we vonden niets. We vermoeden wel iets, maar hebben geen zekerheid.
Wel kan worden gezegd dat St. Catrijn hier al lang bestaat. De moeder van mijn
vrouw, die als ze nog geleefd had, nu 114 jaar oud zou zijn (ze is dus in 1862 geboren)
is hier nog op school geweest en in haar tijd was St. Catrijn er al.
In die tijd was St. Pancras een dorp met 400 tot 500 inwoners. Er was toen slechts
één school. Deze stond bij het Kerkplein, waar nu de Openbare school is. De school
had slechts één lokaal, er zaten geen schuifdeuren in, maar alle kinderen zaten toen
bij elkaar. In die tijd werd er met St. Catrijn reed getrakteerd.
In die tijd was er nog geen bijstandswet. Arme mensen werden wel bedeeld, zoals
men dat toen zei. De allerarmsten kregen gedurende het gehele jaar wat van het
Burgerlijk Armbestuur of van de kerkelijke diaconieën. De Katholieke kerk en de
Hervormde kerk hadden beide hun diaconie.
"Wat houdt de viering van Sint Catrijn in en hoe is dit ontstaan?"
127
