In 1894 herdacht veldwachter Piet Groen dat hij gedurende 25 jaar over de Pancras
sers had gewaakt en hen zo nodig op de vingers had getikt. Een jaar later nam hij
ontslag, niet als veldwachter, maar in zijn functie van hooisteker.
Wat een hooisteker was
Wel, voor de veehouders was de hooioogst een drukke en
belangrijke tijd. Men hoopte dan heel erg op zonnig, droog
weer, zodat het hooi kurkdroog binnen kon worden gehaald.
Indien het hooi enigszins vochtig in de kapberg of op de
hooizolder kwam liep men het gevaar dat het heel erg ging
broeien. De temperatuur liep dan vooral in het midden van het
opgetaste hooi snel omhoog, het werd daar gloeiend heet en
bij het minste of geringste zuchtje wind dat in de nabijheid
van het opgetaste hooi kwam, kon het vlam vatten en dan had
je de poppen aan het dansen. Vaak werd niet alleen de
hooiberg maar de gehele boerderij een prooi van de vlammen
en deze konden gemakkelijk overslaan naar één of meer
naburige boerderijen, die meestal eveneens met riet waren
bedekt.
De hooisteker had de taak om de hooibergen, vooral gedurende de eerste tijd na de
oogst, goed in de gaten te houden.
In St. Pancras had men onderstaande keur (=verordening) gemaakt voor de hooi-
stekers:
De door liet gemeentebestuur aangestelde hooistekers zullen verpligt zijn
van dat de hooi-inzameling is begonnen tot het einde der maand Augustus
wekelijks eenmaal de gemeente te moeten rond te gaan.
Daarenboven zullen zij verpligt zijn te komen daar waar zij binnentijds
geroepen mogten worden.
Wanneer de hooistekers naar hun mening sterk broeiend hooi vinden bij
iemand, zullen zij het recht hebben den eigenaar daarvan te gelasten van te
moeten spitten, omzetten en al wat naar hun gevoel het beste is. Wanneer
dan aan hun last niet dadelijk voldaan mocht worden, maar deze tegenstand
mocht ontmoeten, zullen de hooistekers zich moeten adresseren tot de
burgemeester en de assessoren, die na het gevoel van de hooistekers
gehoord te hebben, de eigenaar van het broeiend hooi zullen sommeren om
onverwijld den last door de hooistekers gegeven, op te volgen. Bij gebreken
daarvan zullen door het bestuur ten koste van den eigenaar de noodige
een hooisteker
25
