Plagen in de polder
Rein Koolen
Dood der eerstgeborenen (Gustave Doré)
=—=111= Historisch Genootschap
Wieringermeer
Kinderziektes en andere ongemakken
Wie van ons heeft de mazelen niet gehad of de
bof en dan moeten we kinkhoest, difterie en
geelzucht of de geling niet vergeten. Een ieder
die de geelzucht heeft ondergaan weet nog alles
van die reusachtige blikken met biskwie. Droge
biskwie met water, een verplicht en streng dieet
dat je weken vol moest houden. Geen greintje
vet; appels mochten wel maar het bleef een zeer
mager dieet. Dat waren niet de enige aansla
gen op onze gezondheid, veiligheid en welzijn.
De oorlog en de onderwaterzetting horen ook in
die rij.
Vaak moest je de medemens op afstand houden,
de mens als besmettingsbron maar ongeveer
alle andere levende wezens hebben al eens als
vijand van de mens gefungeerd. Trouwens ook
van anorganische objecten hebben we wel eens
last, kassen die de nacht verlichten. Windtur
bines die al knipperend staan op te scheppen.
Zelfs ideeën kunnen overlast veroorzaken.
Onze polder is net jarig geweest; 21 augustus, dan leven wij al 90 jaar op een drooggema
len zeebodem, tenminste als we de onderwaterzetting niet meerekenen. Voor de mens is
dat een respectabele leeftijd, bij een gebied spreken we bij dat aantal jaren over jong land,
land dat nog maar weinig malheur meegemaakt kan hebben. Die korte geschiedenis heeft
wel tot voordeel dat vanaf het ontstaan in de twintigste eeuw het hele verhaal tot in detail
opgetekend is. Ook de plagen die over ons kwamen zijn goed gedocumenteerd. Terugbla
derend in de annalen zie je dat de huidige Covid-19-epidemie echt niet de enige plaag is,
zelfs niet in zo’n jeugdige polder.
Opvoedkundige verhalen
Al op jeugdige leeftijd hebben de meesten van
ons veel verhalen over plagen tot ons gekregen,
de tien plagen van Egypte bijvoorbeeld hoorden
onlosmakelijk bij een gedegen godsdienstige
opvoeding. Zulke verhalen diende je te kennen,
als wapening van de jonge geest en als waar
schuwing voor de boze buitenwereld.
Die verhalen pasten in de veertiger jaren hele
maal bij het regelmatige en pijnlijke lichame
lijke onderzoek door de schooldokter naar mo
gelijke malariabesmetting; de arts kneep diep
opzij in je buik om te voelen of je een vergrote
milt had, een vergrote milt kan op een malaria-
besmetting duiden.
28ste jaargang 2020/2, nummer 86
