en sneeuw. Kortom ideale omstandigheden. 's Avonds in het donker
37
sec. Normaal deed hij er ongeveer 56 sec. over, maar de
weersomstandigheden, er waait die dag een scherpe wind, waren
slecht en dat was juist de kracht van Ar ie Krom, een jonge sterke
vent met een soepele slag en opgewassen tegen de elementen.
Hoe slechter het weer, hoe beter Arie uit de voeten kon. Hij reed nog
een paar goede uitslagen en werd door de KNSB uitgenodigd om
deel te nemen aan een trainingsstage in Davos. Ar ie kwam om
onduidelijke redenen tot twee keer toe niet door de medische
keuring en kon het tripje vaarwel zeggen. Later vertelde Ar ie, dat de
dokter een ruis bij zijn hart had gehoord en hem afraadde om
topsport te bedrijven. In die tijd reed Arie Krom onder meer tegen
Klaas Schenk, de vader van Ard S chenk, om maar even het niveau
aan te geven. In die jaren lag er niet altijd ijs in de winter, en
kunstijsbanen waren er nog niet.
Op tweede kerstdag in 1938 doet hij nog mee aan een dorpentocht
in de Schermer en w ordt hij 14 e en op 6 februari 1941 rijdt hij voor
het eerst de Elfstedentocht. Ondanks de oorlog en dankzij de
langdurige strenge vorst wordt de Vereniging de Elfsteden min of
meer gedwongen de tocht toch te organiseren, hoewel ze daar niet
veel zin in had. Het is spertijd en sommige rijders hebben moeite om
de start op tijd te bereiken. Ook moet er lang in het donker worden
gereden, omdat verlichting niet is toegestaan. De route gaat deze
keer om de noord i.p.v. de zuid, in omgekeerde richting dus. Ruim
500 wedstrijdrijders gaan van start en Arie Krom is er één van. Hij
wordt dertigste op ruim 1 uur van de winnaar Auke Adema uit
Franeker. Het is een mooie zachte winterdag met af en toe wat wind
knalt hij even voorbij Dokkum op weg naar Leeuwarden op een
tegenligger. Arie krabbelt in het donker weer overeind en vervolgt
zijn weg, alleen in de verkeerde richting zodat hij weer in Dokkum
uitkomt. Anders had hij wellicht bij de eerste 10 kunnen eindigen!
De standaarduitrusting van de schaatser destijds bestond uit een
pofbroek, overhemd met een dikke trui eroverheen, een colbert
en een muts op, een sjaal om en een paar reserveschaatsen op
de rug. Het jaar daarop, op 18 januari, rijdt Ari e als voorbereiding op
de Elfstedentocht de dorpentocht rond Alk maar over 125 km. Op 22
januari 1942 rijdt hij, samen met zijn goede vriend Klaas Min, zijn 2
Elfstedentocht. Een fantastisch spiegelgladde ijsvloer ligt
