Jaargang nr. 21 2007
zaden en schreef de eerste flora's ter wereld. Deze flora's werden gedrukt bij Plantijn
in Antwerpen die vrijwel al zijn publicaties verzorgden. Tussen Clusius en Plantijn
ontstond dan ook snel een goede vriendschap.
De flora van Spanje en Portugal was de eerste wetenschappelijke
productie die geheel van de hand van Clusius was. De in het boek genoemde
planten dragen Griekse, Latijnse, Franse, Spaanse en
Portugese namen. Zelf sprak Clusius zeven talen.
Na het volgen van onderwijs in Atrecht gingen zijn eerste studie
jaren naar de beroemde abdij in St. Vaast, daarna naar 'n bekende talenschool en
vervolgens naar de universiteit.
In 1568 ging hij in Leuven wonen, bij een bemiddeld man, die een prachtige tuin
bezat, met veel nieuwe planten, die Clusius daar rustig kon bestuderen. Van daaruit
maakte hij diverse uitstapjes en reizen. Mede door de publicaties van Clusius, maar
ook van andere auteurs ontstond er in de 16e eeuw een grote interesse in het
aanleggen van tuinen met bijzondere, nieuwe planten. Deze belangstelling ontstond
eerst in het zuiden van Nederland, waar het bezit van een tuin hoog stond
aangeschreven, 'n verheven genot was en waar de uitwisseling van planten en
zaden als teken van vriendschap algemeen werd.
Het waren echter niet alleen de rijken en de ontwikkelden die zich daaraan
overgaven, maar ook voor de gewone burger was dit .n rijkdom in hun dagelijkse
leven.
Clusius heeft hierbij zijn gehele leven een stimulerende rol
gespeeld. De door hem uit Spanje en Portugal meegebrachte planten waarbij ook
vele bolgewassen zoals Narcissen en Irissen, waren
bij uitstek geschikt om in particuliere tuinen aan te planten.
Na de dood van zijn vader in 1573 voelde Clusius zich minder sterk gebonden aan
Nederland en ging hij serieus in op een
18
