Jaargang nr. 17 2003
DE SLAVERNIJ
De dikke van Dale geeft als verklaring voor het woord Slaaf: "Mens die
aan een ander in eigendom toebehoort".
Dit jaar is het precies 140 jaar geleden dat ook Nederland de slavernij
heeft afgeschaft. Dat was nl. in het jaar 1863. Eigenlijk hoort dit stukje dus
nog in "De tijd van koning Willem III", maar wegens plaatsgebrek vorig jaar
moest dit artikeltje nog een jaartje wachten. Inmiddels is er in het
Amsterdamse Oosterpark een slavenmonument opgericht. De onthulling
werd verricht door de koningin samen met een aantal
hoogwaardigheidsbekleders. De nakomelingen van de slaven werden
buiten de hekken gelaten. Zij mochten er bij komen toen de hoge gasten
weg waren.
Dat leidde tot emotionele taferelen. Sommigen schreeuwden dat zij nog
steeds als slaven werden behandeld en een van die mensen werd door de
politie in de boeien geslagen.
De mensen waren soms van verre naar Amsterdam gekomen om de
onthulling van dit voor hen zo belangrijke monument bij te wonen, maar zij
moesten achter de hekken wachten tot die ceremonie afgelopen was...
Slavernij is waarschijnlijk zo oud als de mensheid. Door alle eeuwen heen
zijn er mensen geweest die anderen voor zich lieten werken zonder
daarvoor een redelijke vergoeding te geven.
De Romeinen, de Grieken en de oude Egyptenaren hielden slaven. Ook in
de bijbel wordt over slaven gesproken, en mogelijk vonden de westerse
volkeren daarin een rechtvaardiging voor hun slavenhandel en de
exploitatie van mensen. Er is echter wel een verschil tussen de slavernij in
de Romeinse tijd en de slavernij in de moderne eeuwen. De Romeinen
handelden niet in slaven maar als zij van hun veldtochten huiswaarts
keerden namen zij krijgsgevangenen mee naar Rome. Dat werden hun
slaven. Sommigen promoveerden in de Romeinse samenleving tot hoge
posten; afhankelijk van de kwaliteit van de slaaf.
In de moderne tijd haalden onze voorouders de meeste slaven uit Afrika.
Zij kochten die mensen van de plaatselijke autoriteiten
30
