Jaargang nr 15 2001
belasting opbrengsten waren laag omdat ook de ondernemende
mensen onvoldoende winst maakten.
In die jaren '40 waren er zo ongeveer twintig weduwen in Limmen en
als die kleine kinderen hadden, kwamen zulke gezinnen voor hun
levensonderhoud geheel voor rekening van de gemeentelijke
armenzorg.
Oude mensen die geen kans gezien hadden om tijdens hun actieve
leven een appeltje voor de dorst te sparen, teneinde hun oude dag
zonder zorgen te kunnen doorbrengen, waren ook genoodzaakt een
beroep te doen op gemeenschapsvoorzieningen.
Als er dan ook nog strenge winters kwamen werd het vaak een drama.
De huizen waren veelal opgetrokken met halfsteens muurtjes waar
vaak aan de binnenkant een houten schot tegenaan getimmerd was.
Verdere isolatie ontbrak meestal en alleen in de kamer stond een
kachel. Arme mensen konden maar heel weinig geld aan brandstof
besteden en het was eveneens niet toegestaan om in de bossen hout
te kappen, als die bossen niet je eigendom waren.
Maar arme mensen bezaten geen bossen en dus zat er niet anders op
dan kou lijden in strenge winters. Kou, en daarbij ook nog onvoldoende
goed voedsel, was er dikwijls de oorzaak van dat mensen verzwakten,
ziek werden en voortijdig stierven.
De samenleving was harder dan nu, maar zeker niet ongevoelig. Men
was er aan gewend, en zag de hardheid van het leven als iets dat er
nou eenmaal bij hoorde. De aarde was een tranendal: het was de
louteringsberg waar de zondige mens doorheen moest.
Men was er toch wel van doordrongen dat je de medemens niet in de
steek mocht laten als je aan de goede kant van de welvaartslijn stond.
Dat zou immers in strijd zijn met de leer van Christus.
In die dagen van strenge winters en hoge kosten, werd ook de kas van
de Algemene Armen onvoldoende gevuld. Natuurlijk baarde dat
zorgen bij de overheid en de burgemeester wist ook niets beters te
verzinnen dan een beroep op de samenleving te doen. Dat werd
overigens landelijk gedaan. Het college van B&W nam het initiatief en
schreef een brief, bestemd aan de gegoede burgerij van Limmen, zeg
maar mensen die van de recessie geen last hadden tot nu toe. Zij
stelden voor om een collecte te doen houden op maandag en vroegen
5
