Jaargang nr. 10 1996
In dienst van de koning
Er waren zo van die zaken die door Napoleon waren ingesteld en door zijn
opvolgers maar wat gretig werden overgenomen. Een ervan was de
burgeljke stand. Napoleon had met het oog op zijn veldtocht in Rusland
erg veel soldaten nodig want ook hij wist dat Rusland zeer groot is.
Met het oog daarop beval hij de invoering van de registratie van alle
mensen, in het jaar 1811: de burgelijke stand. Zo kon hij eenvoudig die
mannen oproepen die hij meende nodig te hebben voor zijn Rusland-
avontuur.
Koning Willem l zat met z'n lastige Belgen en ook hij kon van dat prachtige
systeem gebruik maken om een leger op de been te brengen. Weliswaar
probeerde hij eerst om een vrijwilligersleger te werven, maar dat bleek niet
voldoende dus moesten er dienstplichtigen worden opgeroepen.
Intussen werd de toestand in
België onhoudbaar; de koning had
zijn zoon Frederik met een legertje
op de brandhaard afgestuurd,
maartoen die hoorde dat de
Fransen op weg waren om de
Belgen te helpen ging hij diep
nadenken.
Onder het motto "liever een
levende lafaard dan een dooie
held" nam hij snel de benen en
gelijk had hij want er was geen eer
aan te behalen. Als dan tot
overmaat van ramp in die dagen
juist de Opera "de Stomme van
Het herinneringskruis: "Trouw
aan Koning en Vaderland" aan
de 'Belzenopstand'
63
