LUCHTPOST
In februari 1948 verhuisde het detachement naar midden-Sumatra:
omgeving Padang. Ze werden gelegerd op Fort de Koek, waar het leven
goed was. In het achterland lag het anders; de jongens moesten naar een
droppings gebied, "Ploepoe" genaamd. De bevoorrading in dat door de
vrijheidsstrijders gecontroleerde gebied geschiedde door de lucht op een
open plek in het oerwoud. Vóór zo'n dropping plaats vond vlogen de
vliegtuigen al schietend laag over de omgeving om de tegenstander op
een veilige afstand te houden. Dan kwam de dropping van allerlei spullen
die nodig waren voor de soldaten ter plaatse en daaronder ook de post-
van-huis voor de jongens. Dat droppen kon er soms ruig van langs gaan
en het spul kwam lang niet altijd op de goede plek neer. Het gebeurde wel
dat de postzak door de jongens uit de rivier moest worden gevist, een heel
eind verder.
De weg naar het gebied was erbarmelijk slecht, de talrijke gaten in het
wegdek maakte de tocht zwaar en bovendien was het gevaar van
beschieting voortdurend aanwezig. Eens gebeurde het op zo'n tocht naar
Ploepoe dat zij in een ernstig vuurgevecht belandden en vier man
verloren. Zoiets komt hard aan bij de jongens van de compagnie. Van het
4de bataljon zijn in totaal 33 mannen niet terug gekeerd.
INDONESIA MERDEKA
"Het was eigenlijk onbegonnen werk" vertelde Jaap Metzelaar. "Het land
was veel te groot voor ons; we kregen het nooit onder controle. Als we
weer eens ergens anders heen gegaan waren, belden de planters al snel
op om te vragen of we alsjeblieft weer terug wilden komen om hun boel te
bewaken 'want ze zijn weer begonnen'. Je kon wel aan de gang blijven en
er zou nooit een einde aan gekomen zijn."
JAARGANG NR. 7 1993
39
