,Een tuinder, maar bovenal een hardloper"
Jan Keesom een begrip in de atletiekwereld. In dit vervolg een kijk op het verdere verloop van de loopbaan van
een atleliek fanaat. In dit vervolg een kijk op het verdere verloop van de loopbaan vam Jan keesom.
Frans Jutte ging ook mee naar Athene en had de
leiding van de ploeg. Jan Keesom merkte duidelijk
dat hij „beschermengelen" had, zoals hij in meerdere
notities vermeldde. Zijn prestaties waren er niet minder
om. In 1955 haalde hij achter elkaar eerste plaatsen op
regionale en nationale kampioenschappen. Op 12 juni
was hij de held van de middag. Tijdens een verregende
baanwedstrijd in Bussem, waar hij Woudstra op de
3000 te snel af was. Bij de nationale avondwedstrijden
versloeg hij zijn rivaal Paul Verra. „De 3000 meter is
een nummer waar iedereen van genoot", schreef een
verslaggever van de Atletiekwereld. Het tempo lag vrij
hoog ondanks het vele bochtenwerk. Jan Keesom liet
er geen twijfel over bestaan, wie vandaag de sterkste
was. Het leek erop dat Verra zijn krachten iets verkeerd
it 1 tSztM
had verdeeld. In 1956 deed Jan Keesom opnieuw mee
aan de internationale militaire kampioenschappen, die
deze keer in Brussel werden gehouden. Hij eindigde als
veertiende.
Toen zijn dienstplicht was afgelopen, stortte hij zich
weer op het baan-, straat- en veldlopen en kwam
hij vooral op de 3000 en 5000 meter goed voor de
dag. Op beide afstanden vestigde hij een nieuw
clubrecord en werd op die afstand districtskampioen.
John Pootjes bleef een trouwe clubgenoot. Ze zagen
elkaar vaak bij baanwedstrijden. Naar de eendaagse
wedstrijden reisden ze 's morgens samen met de
trein. Dan had je 's middags de wedstrijden. In 1957
maakte Jan Keesom deel uit van de Nederlandse ploeg
voor de Europese crosskampioenschappen, die in het
Belgische Waregem werden gehouden. Hij eindigde
daar als 32 ste en was daarmee de vierde Nederlander.
Eerder die maand had hij met grote voorsprong de
Suomi Cross in Velsen gewonnen. In april 1957 won
hij in Rotterdam de 10 km en wist het clubrecord met
twee minuten te verbeteren. In de tweede helft van de
najaren vijftig hebben Jan Keesom en Paul Verra veel
tegen elkaar gelopen. Verra liet een oud schoolschriftje
zien met daarin geschreven dat Paul Verra elf keer had
gewonnen en Jan Keesom acht keer. Jan had het in die
tijd te druk om te trainen, zo liet Jan nog even weten.
Voor de wedstrijden moest je niet bij hem wezen. De
spanning stond op zijn gezicht te lezen. Zodra hij zijn
trainingspak uitgetrokken had, was hij de spanning
kwijt. Na anderhalve kilometer was hij kompleet vrij.
Voor het seizoen begon, ging hij elke zaterdagmiddag
naar de sintelbaan in Amsterdam. Daar buiten had Jan
Keesom geen bemoeienissen met Paul Verra. Zoals
Jan Keesom opgespoord werd door A.V. '23, dat staat
voor atletische vereniging 1923, zo werd Paul Verra
ontdekt door de atletiekvereniging Haarlem.
De Roodbroek
De prestaties van Jan Keeesom vertoonden eind jaren
vijftig een stijgende lijn. Weliswaar moest hij het iets
rustiger aan doen, omdat hij een eigen tuindersbedrijf
begon. Hij trouwde met zijn lieftallige Truus Ligthart.
Op bekende wedstrijden was Jan weer van de partij. In
1958 en 1959 eindigde hij steeds als eerste of tweede
op de 3 en 5 kilometer. Zoals gewoonlijk liep hij in 1958
de Suomi Cross in de Heerenduinen bij Velsen, waar
hij een spannende strijd leverde met De Bruin, getuige
het verslag in De Athletiekwereld. „Keesom en De Bruin
hebben de cross gemaakt. Ruim 6600 meter heeft De
Buin een steeds beter draaiende Jan Keesom partij
kunnen geven, maar in de vierde ronde schakelde de
„Roodbroek" in de hoogste versnelling en liep hij nog
200 meter op De Bruin uit."
Bij de eerste Sloterplasloop in Amsterdam werd zijn
geploeg door het zand beloond met een overwinning
op De Bruin, die volgens De Athletiekwereld met zijn
vele kilo's op het zware parkoers al bij voorbaat in het
DEEL 2
Atleet Jan Keesom
De Nederlandse militaire atleliekploeg tijdens de Europese
kampioenschappen van 1956 in Brussel. Jan Keesom staat
vierde van links.
