„Een eenvoudig mens, maar een atletische grootheid"
vJ
Jan Keesom was vanaf de begin jaren vijftig een begrip in de atletiekwereld. Wij waren al een keer hartelijk
ontvangen door Jan en Truus, maar de keer daarop had Jan Keesom broer Arie ook uitgenodigd en dat was geen
verkeerde zaak.
Jan was geboren op 13 juni 1933. Hij was het zevende
kind van Jansje Ruiter en Willem Keesom. Vader Kee-
som had een boerderij en een tuinderij in de Kampen
vlak bij de Valbrug. Met de broers Arie, Dries en Wim
werd veel opgetrokken. Het bij velen uit onze gemeen
schap nog bekende padje van Dekker werd door Jan
en zijn broers onnoemlijk vele keren gelopen. Hier lag
misschien wel de bakermat van zijn bijna onmetelijke
en gedoceerde uithoudingsvermogen. Hij liep dit pad
met vele buurtjongens, met onder andere een van
Slijkerman, met Wil en Leen van der Stoop, Jan Groen
en Jaap, Wim en Niek Wit. Het was immers de kortste
weg naar de kerk en de school. Het pad liep net naast
de oude ringsloot, waar nu de Valbrugweg loopt. De
jongens van Keesom waren snel, maar Jan liep ze er
allemaal uit. Arie vertelt: „We gingen onder de middag
allemaal naar huis, maar hij vloog ons altijd voorbij."
Jan en Arie vertelden vol vuur over het eerste onverge
telijke uitje na de oorlog. Ze werden uitgenodigd door
Ad Bandsma, die ook in de buurt ondergedoken heeft
gezeten, om te komen logeren. Dat was in Delft.
Ze zouden er samen met Niek Slijkerman voor drie of
vier dagen verblijven. Ze gingen met een trammetje van
Delft naar Rotterdam, naar het stadion van Feyenoord
en zagen daar een voetbalwedstrijd. In een bioscoop in
Den Haag zagen ze de film: „De dief van Bagdad".
Ze wilden toen ook de Heilig Landstichting bij Nijmegen
bezoeken Ze kwamen tot vlak bij de Maas en keerden
toen terug. Na de oorlog heeft Jan de lagere landbouw
school in Spanbroek doorlopen. Begin jaren vijftig gaat
Jan naar de landbouwwinterschool in Hoorn.
Hij gaat in de kost bij de familie Groot aan de Bin-
nenwijzend. Van 1952-1954 zit Jan met Cees Groot op
die school. Jan had al vroeg verkering, maar voordat
Jan Keesom zich volledig op het opbouwen van zijn
bedrijf stortte en een gezin stichtte, begon hij eind jaren
veertig eerst een sportcarrière.
Jan ontdekte de atletiekwereld
De eerste wedstrijd hardlopen was in maart 1949 in
de duinen bij Zandvoort, zo schrijft Jan Keesom. Over
die wedstrijd vermeldde het Haarlems Dagblad van 28
maart 1949 onder de kop „Geslaagde duinlopen" het
volgende. „Onder vrij grote belangstelling zijn zon
dagmiddag in het Kostverloren Wandelpark duinloop-
wedstrijden gehouden ter opening van het Zandvoorts
zomersportseizoen, welke buitengewoon goed zijn
geslaagd. Het parcours bleek volgens de algemene
DEEL 1
Atleet Jan Keesom
Jan Keesoom (nr. 33) in aktie aan het begin van zijn loopcarrière
Het padje van Dekker
