Ns®*,
P.
Terugblik op Ghana en Suriname
door Jan Keuken
Deze combinatie van twee landen is niet toevallig. Ik heb beide bezocht en ik moet
zeggen dat alle twee me uitstekend zijn bevallen. Kennelijk hadden de inwoners iets
met elkaar gemeen, een vorm van spontaniteit en hartelijkheid die me soms zelfs
ontroerde. Mogelijk zijn veel voorouders van de Surinamers afkomstig uit Ghana, of in
elk geval uit de omgeving. M ogelijk zijn deze voorouders in de zeventiende tot ver in
de negentiende eeuw als slaven verhandeld door het machtigste en rijkste volk uit
Ghana, de Ashanti s. ^Wa nt noch de Portugezen, noch de Engelsen, Fransen, Denen of
Hollanders waren bereid om zelf maar eens op zoek te gaan naar slachtoffers in de
oerwouden en op de savannen. Slavernij was in Afri ka indertijd al heel gewoon.
Gevangen genomen strijders van een andere stam mochten blij zijn als ze slaaf
mochten worden in plaats van het leven te verliezen. Onnutte slaven werden ook al
heel gemakkelijk een kopje kleiner gemaakt. Soms werd iemand slaaf binnen zijn
eigen volk, als hij bijvoorbeeld veel had geleend en dat niet terug kon betalen. M en
dacht daar heel simpel en uiterst praktisch over.
Het slaven fo rt van El M ina aan de kust van Ghana
Het lijdt geen twijfel of sommige bewoners van Suriname hun leven danken aan het
feit dat een voorouder eigenlijk overbodig was maar via bijvoorbeeld het slavenfort
van El Mina verkocht kon worden voor een interessant bedrag, dan wel geruild voor
alcoholische dranken en aantrekkelijke kleding of wapens. Al lang na het afschaffen
van de slavernij in 1863 en daar waren onze voorouders nou niet bepaald vlot mee
I I isto risch Niedorp, informatieblad 201 7 nr. 2
