een door Foreest aangevoerde leeskring circuleerden.
Dat blijkt uit de rij namen die in elk van de deeltjes
genoteerd zijn, steeds met de data van ontvangst en af
levering en een handtekening. Het was niet het
Alkmaarse leesgezelschap 'Leeslust'. Het gezelschap
'Leeslust' werd opgericht in 1793 en bestaat nog steeds,
maar Foreest was daar geen lid van. De ledenlijst ach
terin het jubileumboek noemt wel zijn zoon en klein
zoon, niet Foreest zelf.13 Zijn kring begon een jaar of
tien eerder en was anders van aard dan 'Leeslust' en het
gemiddelde Nederlandse leesgezelschap. Het was een
kring van geletterde patriotten die veel Frans lazen.
De lijst namen van de kring is tot nu toe in drie ver
schillende werken aangetroffen. Het meest uitgebreid
en verzorgd is dat het geval in de zeven deeltjes van een
Frans geschrift getiteld Lettres cabalistiques. Het werd
anoniem gepubliceerd door een confrère van Voltaire,
de markies d'Argens, in Den Haag in 1741. Het exem
plaar van Nijenburg is de herdruk, Den Haag 1769-70.
Afb. 4a: Voorblad 'Lettres Cabalistiques'
De namen van de leden en hun titels en functies spre
ken boekdelen, als dat een gepaste beeldspraak is.
Behalve (1) mr. C. van Foreest, Alkmaars advocaat,
schepen en vroedschap (raadslid) zijn het: (2) mr. Pieter
Panneboeter, een notaris die in 1785 als Foreests fami
lienotaris optrad; (3) mr. Johan du Tour, vroedschap en
na 1786 stadssecretaris en evenals nr. 11 een zoon van
Alkmaars oud-burgemeester Gerrit Martijn du Tour;
(4) dr. Benjamin Lulius, apotheker en scriba van het
'Collegium medico-pharmaceuticum'; (5) mr. Lucas
Dijl, vroedschap; (6) Christiaan Stuurman Bucerus,
koopman, in 1783 buiten de stadhouder om benoemd
als vroedschap; (7) C. Hoefman, apotheker en assessor
van genoemd 'Collegium'; (8) mr. Hendrik Rijser,
notaris en stadssecretaris; (9) mr. Cornelis Domis, in
1787 buiten de stadhouder om benoemd als vroed
schap; (10) diens neef mr. Willem Jacob Domis, zoon
van een vroedschap en getrouwd met de dochter van
een vroedschap; (11) mr. Jacob Nanning du Tour, broer
van nr. 3 en stadssecretaris tot zijn verhuizing naar
Friesland in 1786.
Behalve de twee farmaceuten en Stuurman Bucerus
maakten deze heren allemaal deel uit van de destijds
overal bestaande, onderling verknoopte regentenklasse.
Minder vanzelfsprekend was dat ze allemaal ook
verklaard patriot waren. Dit bleek onomstotelijk in
1787-88, toen de lijsten met afzettingen en nieuwe be
noemingen afkwamen. Panneboeter en de farmaceuten
waren geen lid van de vroedschap, de ene du Tour was
toen al verhuisd, maar verder werd de complete leesclub
van Foreest afgezet wegens patriottische activiteiten.
De club fungeerde al vóór 1786 en wellicht vanaf 1783,
het jaar waarin de militaire ontplooiing van de patriot
ten begon waaraan de Alkmaarse farmaceuten actief
meewerkten.
Uit twee andere werken, gedrukt in 1790 en 1792,
blijkt dat de leesclub weer bijeenkwam na de contrare
volutie van 1788. Hier zijn de namen en data veel slor
diger genoteerd. Foreests patriottische leesclub functio
neerde dus wel weer, maar onder minder gunstige
omstandigheden. Belangrijk nieuw lid was nu mr. Ludo-
vicus Timon de Kempenaer, Alkmaars vroedschap en
afgevaardigde in de Staten van Holland. Evenals Foreest
was hij door Wilhelmina van Pruisen persoonlijk afge
zet om zijn patriottische instelling. Bovendien was hij
met Foreest gelieerd door als weduwnaar te hertrouwen
met diens zuster Maria Eva. Een volwaardig lid van
Foreests patriottische regenten-netwerk dus.Wat lazen
zij? De boeken uit 1790 en 1792 hebben, wellicht niet
Afb. 4b: Titelbladblad 'Lettres Cabalistiques'
8 &-Y HEYLOOER CRONYCK
