De gravure, die ergens tussen 1637 en 1700 werd
gemaakt en mogelijk door Frederick de Wit opnieuw
werd uitgegeven, getuigt van het feit dat een substantieel
aantal katholieke sponsors in Holland de productie van
specifiek katholieke thema" s heeft aangemoedigd
De keus van de kunstenaar van de genoemde gravure
om Maria weer te geven als de Onbevlekte Ontvangenis
samen met een herkenbare plaats van aanbidding
gelegen binnen de grenzen van Holland laat zien dat de
Katholieke Kerk probeerde om in de Republiek weer tot
een kerkelijke eenheid te komen.
Het gadeslaan door Maria van een vredige, ongehinderde
katholieke pelgrimage in een herkenbaar bedevaarts
oord op Hollandse bodem geeft de voortdurende kracht
van het katholicisme in de Republiek weer en haar
strijdlustige standpunt ten aanzien van het verbod,
opgelegd door de protestantse regering, van katholiek
religieuze uitingen in het openbaar.
Dankzij de goedkope en eenvoudig te realiseren gravures
kon de kunstenaar van De Ruïne van de Kapel zijn
aanzienlijke vrijheid gebruiken om polemische prenten
te produceren en te verspreiden en had hij op die manier
meer mogelijkheden dan een kunstenaar die schilderijen
maakte.
De Ruïne van de Kapel onderstreept daarom de cruciale
functie die prenten voor de Hollandse katholieken had
om hun trouw aan hun eigen godsdienst te uiten alsook
hun groeiende antipathie ten opzichte van de calvinisten
ten tijde van de opleving van het katholicisme".
Dr. Elissa Auerbach
Lector aan de faculteit Kunstgeschiedenis
Georgia College en State University
Milledgeville, Georgia (V.S.)
24