Als stenen konden spreken
De vloer van de Hervormde Kerk in Akersloot is geplaveid met grafstenen. De graven zijn in 1964
geïnventariseerd door Mr. J. Belonje uit Alkmaar. Deze geschiedkundige kreeg hiervoor de kans omdat de
kerkbanken in dat jaar tijdelijk verwijderd werden. De oudste steen dateert uit 1591. De kerk was in die tijd een
openbare begraafplaats. Passanten, soldaten en mensen uit armenhuizen werden buiten de kerk begraven.
Wie zijn de mensen die daar begraven zijn? Wellicht waren ze welgesteld, omdat de steensoort, waarvan de
grafstenen gemaakt zijn, niet in Nederland voorkomt. De steen moest dus geimporteerd worden.
Een van de grafschriften luidt:
Dit Graft Compt Toe
E.H. Gerrit Jacob Witsen
Gecommitteerde Raedt
van Hollandt ende oudt
Burgemeester der Stadt
Amsterdam An MDC.XVIII
Wie was Gerrit Jacob Witsen?
Onder de verschillende geslachten, die tijdens het bestaan van de Republiek der Vereenigde Nederlanden, te
Amsterdam in hoog aanzien stonden, behoort ook dat van Witsen. Reeds spoedig na de verandering der regering
in 1578 komt de naam Witsen op de regeringslijsten voor. Dit is zo gebleven tot aan het einde der 18e eeuw.
Men kan zonder overdrijving zeggen, dat nagenoeg geen enkele regeringspost van enig belang niet minstens
eenmaal aan een van de leden van dat geslacht is toevertrouwd.
De vader van Gerrit Jacob Witsen is omstreeks 1500 geboren te Akersloot uit een familie van gezeten
landbouwers. Zijn naam was Jacob Witz. De familie Witsen was in verschillende generaties eigenaar van
boerderij "De Noordt" te Akersloot. Als binnenschipper verhuisde Jacob Witz naar Amsterdam, waarschijnlijk
24
