Dit zegel kunnen wij wel een "gemeente-zegel" noemen, doch dienen ons
dan bewust te zijn, dat deze uitdrukking een anachronisme is. Van "gemeente"
in de ons gebruikelijke zin was toen nog geen sprake. In de middeleeuwen en
ook in het tijdperk der Verenigde Republiek is de gemeente een verzameling men
sen, die om een of andere reden bij elkaar horen. Men kon in die tijd dus spre
ken van de 'gemeente van Akersloot'd.w.z. de inwoners van Akersloot. Van de
'gemeente Akerslootkan men eerst spreken in 1850, toen de Gemeentewet werd
ingevoerdDe oude betekenis komt naast de moderne, nog voor bijvoorbeeld in
'kerkelijke gemeente'enz.
In het stuk van 1357 spreken de schepenen van "onsen mients lands
zeghel". Het zou juister zijn als hier in plaats van"algemene landszegel" ge
sproken werd van zegel van gezamenlijke landerijen. De 'mient' was namelijk het
algemene land en water der gemeente-mensen. Tot de grond in de mient waren
slechts de leden van de mient of de gemeente gerechtigdDat er in verdraaid
westfries gesproken wordt van 'mients lands zeghel' is duidelijk. Het is name
lijk het zegel van de algemene landerijenvan het gehele gebied der buurt
schap. Buurtschappen, koggen, goën, ambachten en ook de hoogste westfriese re
gering hadden gemenelandszegelsMient, ment e.d. zijn technische termen voor
buurtschap, dorp.
Het aangeven van kleuren op zegels komt eerst in de 17e eeuw in ge
bruik. Wij kunnen van het Akerslootse zegel van 1357 dus niet leren, welke
kleur het wapenschild en de wapen figuren bezaten. Omstreeks 1350 bestaat een
algemene voorkeur voor het laten snijden van grote zegels. Zo'n zegel zal in
oude tijden wel goed zijn opgeborgenVan de Amsterdamse zegelstempels bijvoor
beeld lezen wij, dat zij afzonderlijk in een 'koffer' met verschillende slo
ten bewaard werden, waarvan ieder der burgemeesters dier stad een sleutel had
en die wel bewaard werd in het gemeentehuis of in de kerk. Ook te Hoogwoud
werd het archief geborgen in een kist, genoemd de Stedekist'Deze kist stond
in het raadhuis en was gesloten met zes sleutelsvermoedelijk passende op zes
39