Cornelis Witsen doopte het admiraalsschip met de naam van zijn buitenplaats:
'Huis Tijdverdrijf'(Afb. 24) In de kolossale spiegel van het schip liet hij
door een beeldhouwer een fraaie afbeelding van zijn hofstede uithouwen.
Deze afbeelding is bewaard gebleven doordat zeeschilder Willem van
de Velde de Oude (1611-1693) een zeer fraaie pentekening van het schip
maakte. (28) Daarop is een redelijk gedetailleerde weergave van het huis te
zien omringd door geboomte en een hek. (Afb. 25) Overigens bestaat van de
hand van Van de Velde nog een tweede afbeelding van het schip. Het betreft
een penschilderij uit 1672 met het 'Huis Tijdverdrijf' op de voorgrond, te
midden van de Nederlandse vloot bij het uitbreken van de derde Engelse
Oorlog.(29)
Afb. 25 Detail van de spiegel van het admiraalsschip 'Huis Tijdverdrijf'
Het admiraalsschip 'Huis Tijdverdrijf' kwam 18 juli 1655 in de vaart en
fungeerde aanvankelijk als het vlaggenschip van Michiel Adriaensz. de Ruyter
(1607-1676).(30) In later jaren stond het ook enige tijd onder commando van
Cornelis Maertensz. Tromp (1629-1691). Nicolaes Witsen, één der zonen van
Cornelis Jansz., vermeldde in zijn boek Aloude Scheepsbouw en Bestier dat
het schip in 1666 bewapend was met ruim 60 kanonnen en een bezetting
had van 250 matrozen en 40 soldaten. (3I) Het werd ingezet bij militaire
acties tegen de Zweden in de Sont en beschermde in de Middellandse Zee
koopvaardijschepen van de Republiek tegen de Barbarijse zeerovers. In 1666,
tijdens de Tweede Engelse Oorlog, was het schip onder bevelhebber Jan van
Amstel (1618-1669) betrokken bij de roemruchte tocht naar Chatham. Het
140 Geestgronden, 23 (2016), nr. 4
