Afb. 21 Albert van Pel, de herbergier van
'Zeerust' tweede van links op het schilderij De
Loodsen(zie middenpagina) foto collectie mevr.
B. de Graaff-Zwart
Op een dag in 2013 wordt dit zo maar opgelost. Mevr. B. de Graaff-Zwart
(1930, ik ken haar als Bep Zwart), plukt me van de Voorstraat, waar ze woont.
Ze heeft de tentoonstellingscatalogus van Dutch Utopia in de uitverkoop bij
Dekker gekocht en daarin op het schilderij De Loodseneen bekend gezicht
ontdekt. "Dat zijn geen loodsen", zegt Bep: kijk maar, de tweede van links,
dat is Albert van Pel, mijn grootvader, logementshouder van Hotel Zeerust
op het vuurtorenduin." Bep toont een foto van haar opa en de gelijkenis is
treffend. Ze weet ook zeker dat het in Zeerust is. Albert van Pel (1841-1919),
bijgenaamd de Doisef, was een man die zijn bierklanten goed de baas kon.
Hij trouwde twee maal en gaf 23 kinderen aan op het gemeentehuis. Hoewel
die lang niet allemaal in leven bleven, zijn toch vele Egmonders familie van
deze illustere man.
De plek lijkt nu wel vast te staan: Hitchcock en Melchers kwamen volgens
de verhalen van Bep's moeder Guurtje van Pel (1893-1989) vaak in Zeerust
om er te schilderen. Ze hadden daar hoog boven zee en duin een schitterend
uitzicht over het strand en de zee en aan lokale figuren om te schilderen was
ook geen gebrek.
Het atelier van de schilders lag slechts een paar honderd meter zuidwaarts
op een ander hoog duin; ongeveer waar nu de nieuwe duintrap is, boven het
boothuis van de KNRM.
Bep weet met zekerheid te vertellen dat Hitchcock in Zeerust bij Albert van
Pel zat, toen keizerin Sissy uit Wenen kwam om een schilderij te kopen. De
schilder zat er blijkbaar goed en weigerde naar beneden te gaan om haar te
woord te staan.
Geestgronden, 22 (2015), nr. 2/3
81
