Maria genoot dus vanaf haar zesde levensjaar haar opvoeding aan het
Franse hof, terwijl haar moeder Schotland regeerde. Zij leerde naast Grieks
en Latijn ook de Italiaanse en Spaanse taal. Op haar 13e reciteerde zij zelfs
in het Louvre een eigen, in Latijn geschreven verhaal. Naast haar studie
genoot ze intens van haar grootste sportieve liefhebberij, paardrijden.
Afb. 32 Holyrood Palace te Edinburgh. Foto Jos Hof 2011.
Op 24 april 1558 huwde zij kroonprins Frans II Valois van Frankrijk.
Haar schoonmoeder, Catharina de Medici, had de regie over een feest
van ongekende omvang, met veel pracht en praal. Toen op 10 juli 1559
koning Hendrik II Valois overleed, volgde Frans zijn vader op en werd
Maria koningin-gemalin van Frankrijk. Juni 1560 ontving zij het bericht
dat haar moeder was overleden. In het zelfde jaar, na slechts 17 maanden
huwelijk, werd Maria al weduwe. Op 6 december overleed Frans aan
een bloedziekte, waaraan hij al jaren leed (Zijn grootvader Frans I was
aan een soortgelijke ziekte overleden). Kort na de rouwperiode meldde
diverse vorsten zich aan om haar hand te vragen voor zichzelf of voor hun
opvolger. Maria ging hier niet op in en besloot zo spoedig als mogelijk
was terug te keren naar Schotland, om de het zelf te gaan regeren.
Vijf jaar na haar terugkeer huwde zij in de Holyrood Abbey op 29 juli 1565
88
Geestgronden, 20 (2013), nr. 2/3
