dorp Renkum volksliederen zingen en er was niemand die aan slapen dacht
Maar in de loop van die nacht van 17 op 18 september bleek ons al vlug dat
de overwinning niet zo makkelijk behaald zou worden. Over de weg dender
den tanks en gemotoriseerde kanonnen, begeleid door troepen. Toen het dag
werd, zagen wij hoe een onafgebroken stroom van jonge S.8.-soldaten en
valschermjagers zich op fietsen in de richting van Renkum bewoog. Zij waren
gehuld in gevlekte camouflagepakken. Velen waren behangen met gevulde
mitrailleurbanden; anderen droegen pantservuisten en allen hadden hun ge
weer of machinepistool
Dit was geen aftandse Bismarck-Jugend" en de luchtlandingstroepen der
geallieerden die alleen lichte wapens door de lucht hadden kunnen vervoe
ren, zouden tegen deze Duitsers een harde noot te kraken krijgen.
De beruchte kanonnen van 8.8 daverden voorbij, mortieren, luchtdoelge
schut, vierlingmitrailleurs en ik vroeg mij af, wat onze bondgenoten daar
tegenover zouden kunnen stellen
Het enige zou zijn dat het tweede Engelse leger zich snel met de luchtlan
dingstroepen zou kunnen verenigen om met haar zware artillerie steun te
verlenen, anders zou het er voor onze bondgenoten niet zo goed uitzien.
Engelse jagers scheerden laag over de wegen en namen alles onder vuur
wat bewoog, doch zij hadden een handicap: het zware geboomte benam het
gezicht op de weg; alleen beneden aan de berg was een stuk niet begroeid en
spoedig werden daar een paar voertuigen in brand geschoten.
In de bossen rond Renkum begonnen nu overal de machinegeweren te rate
len, zo nu en dan overstemd door geschut en mortieren. Binnen een uur zwol
dit aan tot een hels concert en wij realiseerden ons dat wij, die voor onze
veiligheid uit Egmond waren geëvacueerd, nu aan het front waren beland,
althans er vlak achter.
Naast ons, in een villa, richtten de Duitsers hun voorste verbandplaats in
en spoedig bleek dat de luchtlandingstroepen raak kunnen schieten. Met
alle mogelijke voertuigen werden gewonden aangebracht, kregen de meest
noodzakelijke hulp en werden verder getransporteerd naar het Achterland
Er stond een vierlingmitrailleur opgesteld bij de verbandplaats en met hulp
van de soldaten die de gewonden aanbrachten probeerde men de laagvlie-
gende jagers onder vuur te nemen waarbij werd vergeten dat men daardoor
de kans liep dat zod jager een keer terug kwam en met zijn boordkanonnen
niet alleen hun verbandplaats, maar ook ons ongeveer twintig meter verder
liggende hotel onder vuur zou nemen.
Dat de Engelse valschermtroepen zich overal bevonden werd bewezen toen
dicht bij ons uit het bos een vuurstoot kwam en wij op de weg een paar Duitse
4A Geestgronden, 17 (2010), nr. 1/2
