Franse 'hulp' had natuurlijk wel zijn prijs: Nederland werd militair bondge
noot van Frankrijk en was daarnaast verplicht 25.000 man aan Franse troe
pen op haar grondgebied te legeren en te onderhouden, die in actie zouden
komen in geval van een aanval van buitenlandse troepen. (Dat gebeurde
dus ook: zie hierna.)
De grote Europese mogendheden (Rusland, Engeland, Pruisen en
Oostenrijk) verzetten zich tegen de oorlogszuchtige politiek van Frankrijk.
Zij voerden in wisselende combinaties
(coalities) oorlogen tegen dat land en
waren soms bereid, verdreven vorsten in
hun macht te herstellen.
De inval in Noord-Holland, waartoe in
juni 1799 door Engeland
en Rusland werd besloten, vormt een
onderdeel van deze strijd.
Prins Willem V en zijn oudste zoon, de
Erfprins Willem Frederik (die later koning
Willem I zou worden), speelden een
belangrijke rol in de voorbereidingen en
volgden de oorlog met bijzondere belang
stelling (de Erfprins zelfs van heel dicht
bij).
Afb. 6: Sedert 1795 waren Franse militairen in
Nederland gelegerd. Hier een dragonder (lichte
cavalerie)(stichting Atlas Van Stolk, Rotterdam,
cat.nr. 5225/22)
Het verloop van de strijd in data
De gevechtshandelingen begonnen op 27-29 augustus met de inname van
Den Helder door de Engelse vloot en het Engelse leger en eindigden met de
aftocht van de Engels-Russische troepen na hun nederlaag tegen de Frans-
Nederlandse troepen in de slag bij Castricum op 6 oktober.
Hierna volgt een opsomming van de belangrijkste gegevens. De vermelde
60
Geestgronden, 3 (1996), nr. 3/4
