Geen wonder dat ook andere Amerikaanse schilders werden aangetrokken
door zijn lyrische beschrijvingen: "De schaduwen zijn nooit de grove,
violette plekken van een zuidelijke zon, nooit is het blauw van de luchten
als metaal. De helderheid is altijd diffuus, ook in de schaduw. En hoe
scherp de zon ook is, de toon is altijd fijn".
Het is Mesdag geweest die hem in aanraking heeft gebracht met het
Hollandse kustgebied en het is daardoor dat hij, in 1881Egmond heeft
ontdekt.
Afb. 4: George Hitchcock, de
stichter van de schilderskolonie
Evenals Melchers, met wie hij tijdens zijn opleiding bevriend was geraakt
en die zich omstreeks 1883 bij hem voegde - in hun gezamenlijke studio op
het duin - gaf Hitchcock aanvankelijk vaak een religieus tintje aan zijn
schilderijen. Het landschap (of het interieur van een boerenwoning) vormde
daarbij slechts een achtergrond. Zelfs bijbelse thema's werden zo in een
hedendaagse omgeving geplaatst, de Madonna-achtige moederfiguren
kregen een aureool, gevormd door het zonlicht of soms door de - schijnbaar
toevallige - ronde vorm van een schotel die aan de wand hing.
Maar ook de zee, de duinen en de zilverige lucht daarboven vormden
dikwijls het onderwerp van Hitchcocks aquarellen en schilderijen. Het was
34
Geestgronden, 2 (1995), nr. 2/3
