De auteur Thea Leijen-Veldt is de echtgenote van Joop Leijen
jr., die de zoon is van Joop (8), een van de negen kinderen van
Henk.
Behalve op de gevonden brief is deze geschiedenis gebaseerd op
de verhalen van hun familieleden: Atie McComb-Leyen; Hank
Leyen en Nellie Lindslay-Leyen; Liz Jansen-Alders; Corry
Nerz-de Goede en Ann Tenzca-de Goede; Henry, Karl en Hans
Pittner en Elizabeth Donaldson-Leyen.
22
Schilderij van de farm van Jan en Co Leyen in Rock Tavern langs Route 207, gezien vanuit de boomgaard en tuinderij. Links de grote barn
(schuur) voor de koeien en voor opslag van de oogst. Aan de overkant van de weg is het monumentale woonhuis te zien met links garages, dat
in tweeën werd bewoond. Rock Tavern ligt tussen Goshen en Newburg. Collectie Atie McComb-Leyen.
De volgende dag gaan Joop en ome Jan per taxi naar Am
sterdam naar het Amerikaanse consulaat. Paspoort, visum,
werkvergunning en vliegtickets, alles wordt in één dag
geregeld. Met de familie gaat hij mee, voor het eerst in een
Jan (2), zoon Henk en kleinzoon Chris Leyen bezoeken Bergen in 1983.
VJ.n.r.: Jan, Joop, Henk, Chris. Vooraan de kleine Roscoe (zoon van
Joop en Thea). Collectie fam. Leijen.
vliegtuig, op reis naar Amerika, naar het mooie platteland
van New York State, Rock Tavern.
Het wordt eind 1968 en de kinderen van Jan en Co heb
ben andere plannen. In het bedrijf van hun ouders zien zij
geen toekomst voor zichzelf. Ome Jan, die erg op Joop
gesteld was, wilde Joop graag op de boerderij houden om
hem het bedrijf te laten voortzetten. Met zijn 18 jaar was
het een moeilijke keus, hoe aantrekkelijk het leven op en
rond de boerderij ook was. Joop koos er, tot verdriet van
ome Jan, toch voor om terug te gaan naar Bergen. De band
met de familie is gebleven en zo bezochten Joop en ik in
2011 tante Co, waar we de brief kregen die Bets en Neal in
1945 aan Jan en Co schreven. Bets, Niek, Jan, Nel en Annie
Leijen uit Bergen hebben met hun emigratie familiegeschie
denis geschreven. Zij zagen een welvarende toekomst voor
zich en hebben die ook gekregen, al was het soms ook een
zware tijd. Hun kinderen en kleinkinderen zijn uitgezworven
over verschillende delen van Noord-Amerika en Australië.
Zij komen geregeld nog over naar Bergen en omstreken.
