Rein Valkhoff,
een Bergense
kinderboekenschrijver
Interview met zoon Rob Valkhoff
Al in mijn jeugd ben ik met Rein Valkhoff in
contact gekomen via zijn boek De Wolken
krabber. Het verhaal speelt zich af in Bergen
rond de Zuurvensmolen in de jaren dertig.
Het blijkt meer op werkelijkheid te berusten
dan op fictie. De personen die in het boek
figureren, zijn namelijk deels mijn familiele
den. Van mijn oudtante Annie Oldenburg-Min
heb ik het boek en enkele losse foto's gekre
gen. De illustraties in het boek zijn van Jaap
Min. Aanleiding dus om in het leven van Rein
Valkhoff te duiken en zoon Rob Valkhoff over
zijn vader te interviewen.1
18
BEN IDE MIN
Foto: Rein Valkhoff geportretteerd door
Bernard Essers, potloodtekening. Collectie
Stichting NLL, Den Haag.
Twee schrijvers
Robs moeder Anneke (Anna Gertruda Wijdom, 26 nov.
1897 Tilburg - t 16 sept. 1947 Alkmaar) schrijft meisjes
boeken en romans onder het pseudoniem Anke Servaes,
vernoemd naar de Sint Servaes te Maastricht. Anneke en
Rein leren elkaar kennen in hun studietijd. Beiden komen uit
de gegoede stand. Ze stoppen al snel met hun studies en
wijden zich hun hele leven aan het schrijverschap. In 1926
trouwen ze in Amersfoort, waar ze gaan wonen.
Reinhard (Rein) Johan Valkhoff 6 juli 1899 Aardenburg
- t 22 mei 1971 Alkmaar) groeit op in Zeeuws-Vlaanderen
maar verhuist in zijn jeugd veel, aangezien zijn vader een
ambulante functie heeft als belastinginspecteur. Zo ver
blijft Rein met zijn ouders en zijn oudere broer Jo tien
jaar met veel plezier in Maastricht - 'de mooiste stad van
ons land', volgens Rein. Rein doorloopt het gymnasium
en gaat daarna medicijnen studeren, maar ruilt dat snel in
voor het schrijverschap. Schrijven is geen onbekend terrein
- hij komt uit een familie met schrijvers. De eerste stappen
zet Rein bij de uitgeverij van zijn oom Jan Valkhoff (1864
1943) in Amersfoort. Deze uitgeverij van onder andere het
Amersfoortsch Dagblad richt zich vanaf begin jaren twintig
vooral op boeken voor de 'rijpere jeugd' met de reeks van
Cissy van Marxveldt. Hier begint Rein met redactioneel en
journalistiek werk voor de krant. Zijn debuut, het jongens
boek Toffie Co, verschijnt in 1927 bij deze uitgeverij en is
direct een succes. Rein krijgt voor het boek de Scheltema
Holkema-prijs.
Anneke en Rein in
de keukendeur van
't Haveke. Fotograaf
onbekend. Collectie
Stichting NLL, Den Haag.
't Haveke
Rob vertelt dat dat het echtpaar vanwege ziekte van Rein in
1928 naar Bergen verhuist voor de zeelucht. Ze kopen dan
een perceel grond aan het Nachtegalenlaantje (nummer
17) en bouwen daar het huis 't Haveke naar ontwerp van de
Amersfoortse architect Jan Sandtmann. In de tuin verrijst
een houten huisje, dat het schrijfdomein wordt van Rein,
vernoemd naar zijn eerste boek Toffie Co. Het staat er
nog steeds. Het huis 't Haveke is al snel de zoete inval,
waar de broers Jaap en Ide Min en de fotograaf Martien
Hopman vaak
langskomen, onder
andere na het voet
ballen bij Berdos.
'Mijn ouders waren
erg geliefd onder
de 'gewone' Ber-
genaren. Altijd even
een praatje met
de schoenmaker,
bakker, slager, enz.',
vertelt Rob. Maar
ook met kunstenaars
